L'aspetto interessante della crescita di un'azienda è che le stesse abitudini che la rendono possibile possono, a lungo andare, ostacolarne lo sviluppo.
Il controllo può contribuire a stabilire coerenza. Regole chiare possono aiutare un'organizzazione a funzionare. Ma quando il controllo prevale sull'adattabilità, sul feedback e sulla responsabilizzazione, un'azienda rischia di perdere di vista gli aspetti da migliorare.
Ecco perché questo articolo di Inc. ha attirato la mia attenzione: Per far crescere la tua azienda senza perdere il controllo, segui queste 3 lezioni apprese a caro prezzo.
Ciò solleva una questione che ritengo rilevante per Nirav Tolia e Nextdoor:
Quando il mantenimento del controllo smette di essere utile a un'azienda e inizia a impedirle di cambiare?
Non posso conoscere le motivazioni personali di Nirav. Ma posso esaminare le decisioni rivolte al pubblico, i modelli di comunicazione e le sfide aziendali che ho documentato e chiedermi se Nextdoor stia rispondendo ai feedback nel modo più efficace possibile.
Lezione 1: Non puoi controllare cosa pensa il mercato
L'articolo di Inc. sottolinea l'importanza di scegliere con cura gli investitori, trattarli come collaboratori e riconoscere che la raccolta di fondi comporta delle responsabilità.
È un'osservazione pertinente. Ma il controllo ha anche un altro lato.
Puoi controllare chi investe nella tua azienda. Non puoi controllare cosa ne pensa il mercato.
Nextdoor si è quotata in borsa nel 2021. Da allora, l'azienda ha dovuto affrontare interrogativi sulla crescita, il coinvolgimento degli utenti, la redditività e la reputazione della piattaforma. Quando Nirav è tornato come CEO nel 2024, ha accettato la sfida di far progredire l'azienda.
Non è possibile risolvere questi problemi controllando il messaggio.
Hanno bisogno di risultati.
Lezione 2: Imparare quando lasciar andare
Uno dei punti più rivelatori dell'articolo di Inc. è il riconoscimento da parte di Tolia che l'amministratore delegato che doveva essere al suo ritorno non era lo stesso che era stato agli inizi di Nextdoor.
Ha parlato del passaggio dal lavoro svolto in prima persona al lavoro svolto tramite altre persone: assumere il team giusto, allineare la leadership e stabilire metriche significative.
Si tratta di un'ammissione importante: per crescere è necessario cambiare il proprio stile di leadership.
Ecco quindi la mia domanda: questa stessa disponibilità al cambiamento si estende anche al modo in cui Nextdoor gestisce le critiche, i feedback degli utenti e la responsabilizzazione?
Ho passato mesi a sollevare dubbi sulla moderazione, la comunicazione e la trasparenza. Ho richiesto ricerche dettagliate che Nextdoor stesso dichiarava essere disponibili. Mi sono offerto di parlarne.
Nirav mi ha bloccato sui social media. Ha il diritto di farlo e non posso pretendere di conoscerne le ragioni.
Ma bloccare un individuo non risolve i problemi di fondo.
Non è necessario che un CEO risponda personalmente a ogni critica affinché un'azienda disponga di una procedura che affronti le questioni legittime.
La vera prova di leadership non sta nel riuscire a tenere lontane le critiche dal proprio feed, ma nel saper imparare dai feedback ricevuti.
Lezione 3: La crescita non è tutto
L'articolo sottolinea inoltre che la sola crescita non basta. Un'azienda ha bisogno di un percorso verso la redditività e della capacità di sostenersi nel tempo.
Questo è importante per Nextdoor.
L'azienda ha dedicato anni alla costruzione di una rete di relazioni con il vicinato, alla raccolta di raccomandazioni e allo sviluppo di opportunità pubblicitarie locali. La sua iniziativa "Neighborhood Intelligence" è un esempio di come si stia cercando di trasformare questo vantaggio distintivo in un'attività commerciale più solida.
Voglio che funzioni.
Ma un nuovo prodotto non risolve automaticamente un problema aziendale. Nextdoor deve ancora dimostrare di poter trasformare la sua portata e i suoi dati in redditività sostenibile e valore a lungo termine per gli azionisti.
Deve inoltre mantenere la fiducia delle persone che rendono la piattaforma utile.
Il controllo su una piattaforma non equivale al controllo sul suo futuro.
Giorno 128: Dove Nextdoor ha perso il controllo?
Non sto affermando che Nirav abbia perso il controllo operativo dell'azienda. Non ho prove a riguardo.
Tuttavia, noto diverse aree in cui Nextdoor sembra avere meno controllo di quanto la sua dirigenza vorrebbe:
La sua narrazione pubblica: Nextdoor può pubblicare il suo messaggio, ma non può dettare il modo in cui clienti, azionisti ed ex utenti interpretano le loro esperienze.
La sua reputazione: le preoccupazioni relative alla moderazione e all'utilità della piattaforma non vengono automaticamente cancellate da un restyling o da una nuova campagna di marketing.
Il suo rapporto con gli utenti: i vicini possono smettere di contribuire, smettere di partecipare o decidere che un'altra piattaforma soddisfi meglio le loro esigenze.
Il suo futuro finanziario: gli investitori giudicano l'azienda in base alle prestazioni e alle prospettive, non solo in base alla storia raccontata dal management.
Il suo meccanismo di feedback: quando le persone sollevano delle preoccupazioni e non vedono una soluzione chiara, tali domande possono persistere e diventare a loro volta un caso di studio pubblico.
Questi non dimostrano che ogni decisione di Nextdoor sia sbagliata. Sono rischi che qualsiasi azienda corre quando la sua ambizione supera la sua capacità di rispondere ai feedback.
La lezione per Nirav Tolia
Nirav, penso che questo articolo offra un utile schema di riferimento:
Scegli le persone giuste. Adattati alla crescita dell'azienda. Concentrati su risultati aziendali sostenibili.
Aggiungerei un'altra lezione:
Non bisogna confondere il controllo con l'assenza di disaccordo.
Un leader forte non ha bisogno che tutti siano d'accordo. Un'organizzazione forte ha bisogno di strumenti per ascoltare i feedback, distinguere le critiche utili dal rumore di fondo e agire quando c'è qualcosa che deve essere realmente corretto.
Non sono più azionista di Nextdoor, ma continuo a desiderare che l'azienda abbia successo.
Mi piacerebbe che diventasse un'azienda capace di accettare domande difficili senza considerare le domande stesse come il problema.
Perché a volte, la cosa che un leader deve controllare maggiormente non è la conversazione.
È l'istinto di interrompere la conversazione.
👉 Leggi altri dettagli del mio caso di studio Nextdoor su NielFlamm.com/blog
