Un accordo con papà: procedere con i piani di assistenza per la mamma

A volte, dopo settimane o addirittura mesi di frustrazione, disaccordi e conversazioni che sembrano non portare da nessuna parte, finalmente riesco a fare qualche piccolo progresso.

Non sono ancora pronta a dichiarare vittoria, a lanciare coriandoli o ad annunciare che improvvisamente tutti vanno d'accordo. Ma abbiamo raggiunto una soluzione, almeno per il momento, per quanto riguarda le finanze di mamma e il suo futuro.

E questo è già qualcosa.

Un messaggio di testo durante il viaggio di ritorno a casa

Mentre tornavo dalla mia crociera a Cozumel, ho ricevuto un messaggio da mio padre.

Voleva sapere dove fossi stata. A quanto pare, avevo anche dei pacchi che mi aspettavano a casa.

Questo ha dato inizio a una conversazione.

Stavo guidando da Columbia, nella Carolina del Sud, verso Mount Pleasant e usavo Android Auto per gestire la conversazione via SMS. Come a volte accade, un semplice scambio di messaggi sui pacchi si è trasformato in qualcosa di ben più importante.

Abbiamo iniziato a parlare della mamma.

Nello specifico, cosa succederà dopo il suo trasferimento in una struttura di assistenza per anziani.

Se seguite il mio blog, sapete che non è stato un percorso del tutto semplice.

Ci sono stati disaccordi, frustrazioni, domande sulle finanze, conversazioni sulla procura e la riluttanza di mio padre a fornire informazioni sul piano pensionistico 401(k) del datore di lavoro di mia madre.

Ho scritto delle difficoltà che si incontrano quando vado a trovare mia madre in una casa di cura, visito le residenze per anziani e cerco di conciliare le sue esigenze con le realtà finanziarie di un trasloco.

Se ti sei appena unito alla storia, hai un po' di lettura da fare!

Ma questa conversazione era diversa.

In realtà abbiamo fatto dei progressi.

Abbiamo raggiunto una soluzione, per ora

Il piano attuale prevede la creazione di un fondo fiduciario con fondi destinati esclusivamente alla cura della mamma.

Questo è importante per me.

Ho ribadito che non voglio i soldi per uso personale. Non intendo trarre alcun beneficio economico da questa operazione.

I soldi sono destinati alla mamma.

Ciò include:

• Spese per alloggio e assistenza domiciliare.

• Mobili e complementi d'arredo per il suo nuovo soggiorno.

• Spese mediche e necessità correlate.

• Altre spese direttamente connesse alla sua cura e al suo benessere.

L'obiettivo è garantire che le risorse siano disponibili per la persona che se le è guadagnate e ne ha bisogno.

Abbiamo un appuntamento giovedì prossimo per aprire il conto e portare avanti la procedura.

È tutto risolto? No.

È questo il capitolo conclusivo delle discussioni finanziarie? Probabilmente no.

Ma siamo passati dal discutere su cosa dovrebbe succedere al fare un passo concreto per realizzarlo.

Accetto volentieri questo progresso.

Il passo successivo: assicurarsi che la mamma abbia tutto ciò di cui ha bisogno

Uno degli obiettivi che ho cercato di raggiungere durante tutto questo percorso è stato quello di garantire a mia madre le risorse necessarie per vivere in un luogo adeguato.

L'assistenza agli anziani in una struttura residenziale non è economica. Bisogna considerare i costi mensili, i potenziali servizi aggiuntivi, l'arredamento, gli oggetti personali e le spese mediche.

Voglio assicurarmi che stiamo pianificando tutto questo.

Voglio anche precisare che non si tratta di controllare i soldi di qualcun altro per il mio tornaconto. Si tratta di assicurarsi che i soldi di mamma vengano usati per lei.

Abbiamo perso abbastanza tempo a discutere. Ora è il momento di dare una struttura alle finanze e iniziare ad andare avanti.

L'appuntamento di giovedì prossimo è un passo importante.

Un po' di tempo con la mamma

Ho visto la mamma martedì dopo la dialisi.

Oggi, mercoledì, sono andato di nuovo a fare la dialisi, ma non sono riuscito a passare a trovarla.

È stata una di quelle giornate consecutive particolarmente difficili. Tra le cure, il tempo necessario e tutto il resto, a volte devo rendermi conto che non posso fare tutto ogni giorno.

Ho intenzione di vederla sabato.

E ho qualcosa per lei.

Sapone Ivory.

Sì, sapone Ivory.

È quello che ha richiesto, quindi è quello che porterò.

Dopo tutte le conversazioni sull'assistenza domiciliare, le finanze, i mobili, le esigenze mediche e il luogo in cui andrà a vivere, a volte sono le piccole cose a fare la differenza.

La mamma vuole il suo sapone. La mamma ottiene il suo sapone.

È una piccola cosa, ma è un altro modo per dimostrare la propria presenza.

Un passo avanti

Non direi che il mio rapporto con mio padre si sia improvvisamente ricucito. Ci sono ancora molte cose da risolvere.

Per ora, però, abbiamo raggiunto un accordo su come procedere con le finanze di mamma.

Questo è progresso.

Ho dedicato molto tempo a sostenere mia madre, a cercare strutture, a visitare posti, a fare domande e a cercare di capire come far funzionare questo nuovo capitolo.

A volte è stato estenuante.

Ci sono stati giorni in cui ho avuto bisogno di allontanarmi, giorni in cui mi sono sentito frustrato e giorni in cui mi sono chiesto se saremmo mai arrivati ​​da qualche parte.

Ora abbiamo un appuntamento in calendario.

Giovedì prossimo faremo un altro passo.

Nel frattempo, continuerò a fare ciò che posso, prendendomi cura della mia salute, continuando con la dialisi e andando a trovare mia madre.

E sabato dovrò consegnare un pacco molto importante.

Sapone Ivory.

A volte, per andare avanti non serve un grande annuncio. A volte basta un appuntamento, un accordo e una saponetta.

Vi terrò aggiornati sugli sviluppi futuri.

Dal portare la spesa a casa alla lotta per l'indipendenza: guardare la mamma cambiare

Mi trovo nella struttura di assistenza per anziani, a passare un po' di tempo con la mamma. Ora siamo fuori, a goderci un po' d'aria fresca e a chiacchierare.

Questa mattina ho avuto la conferma di una decisione presa molto tempo fa: ho fatto bene a non intraprendere una carriera nel settore sanitario. Non credo di avere la personalità adatta.

E non si tratta di una critica a chi lavora nel settore sanitario. Tutt'altro. Osservare il lavoro degli assistenti sanitari, degli infermieri e dei fisioterapisti mi ha fatto apprezzare ancora di più la pazienza necessaria per svolgere le loro professioni.

Perché è un paziente facile da curare.

È una persona difficile. È esigente. E quando vuole qualcosa, si assicura che tutti lo sappiano.

Io sono praticamente l'opposto.

"Voglio"

Mentre parlavo con la mamma, ho notato quanto spesso usa quelle due parole: "Io voglio"

Vuole uscire dalla sala comune. Non vuole passare il tempo seduta lì. Vuole andare in palestra per la fisioterapia.

Lo capisco.

La sala comune le sembra una prigione. Si trova in una struttura dove gli altri hanno orari prestabiliti, dove dipende dal personale per spostarsi e dove non può semplicemente alzarsi e fare quello che vuole quando vuole.

E a pensarci bene, si tratta di una notevole perdita di indipendenza.

Anch'io desidero delle cose. Tutti le desideriamo. La differenza è che in genere sono più propenso ad adattarmi alle circostanze piuttosto che insistere finché non ottengo ciò che voglio.

La mamma ha un approccio diverso.

A volte mi innervosisco per le sue pretese. Poi devo ricordarmi che è lei che vive lì. Deve passare le sue giornate in quell'ambiente. Quello che a me sembra un'altra lamentela potrebbe rappresentare qualcosa di molto più grande per lei.

Ciò non significa che possiamo soddisfare immediatamente ogni richiesta. Il personale ha altri pazienti di cui prendersi cura e i limiti pratici condizionano ciò che è possibile fare.

Ma capisco perché la mamma voglia avere più controllo sulla sua giornata.

La donna che ricordo

La cosa particolarmente difficile è ricordare la donna che era la mamma.

Ricordo di averla vista portare la spesa da Post Avenue a Westbury, New York, fino a casa nostra. Erano solo tre o quattro isolati, ma lei fece tutto il tragitto con la spesa che aveva comprato per la nostra famiglia.

Quella era la mamma che conoscevo.

Uscì, fece ciò che doveva fare e portò la spesa a casa.

Oggi si trova in una struttura di assistenza specializzata. La sua mobilità è limitata; ha bisogno di aiuto e desidera andare in palestra per la fisioterapia per riacquistare forza.

È triste vedere questo cambiamento.

Non sto dicendo che la donna che ricordo sia scomparsa. È pur sempre mia madre. Ha ancora le sue opinioni, le sue preferenze e un'idea molto chiara di ciò che vuole.

Ma le circostanze della sua vita sono cambiate drasticamente.

La donna che un tempo portava la spesa a casa ora deve dipendere da altre persone per raggiungere la sua destinazione.

E immagino che questo sia frustrante per lei in modi che non riesco a comprendere appieno.

Una nuova valorizzazione per gli operatori sanitari

Anche per questo so di aver preso la decisione giusta a non intraprendere una carriera nel settore sanitario.

Posso aiutare la mamma. Posso andarla a trovare, sostenerla, farle domande e cercare di aiutarla a capire quale sarà il prossimo capitolo della sua vita.

Ma sarei in grado di gestire le esigenze dell'assistenza ai pazienti tutto il giorno, tutti i giorni? Questa è un'altra storia.

Gli operatori sanitari devono saper conciliare la compassione con la realtà pratica. Hanno bisogno di pazienza, resilienza e della capacità di relazionarsi con persone che possono essere spaventate, frustrate, esigenti o semplicemente infelici della propria situazione.

Non credo che sarei in grado di svolgere quel lavoro abbastanza bene da farne la mia carriera.

Ho dei limiti, ed è importante riconoscerli.

Mi fa anche apprezzare le persone che si presentano e svolgono questo lavoro ogni giorno.

Cosa succederà dopo?

Mia madre desidera lasciare la struttura di assistenza infermieristica specializzata e trasferirsi in una residenza assistita. Sto continuando a valutare le diverse opzioni e a capire quale potrebbe essere la soluzione migliore per lei.

Ma al di là di tutte le lamentele sulla sala comune, sul cibo e sulle difficoltà di accesso alla fisioterapia, vorrei riuscire a guardare oltre.

La mamma vuole.

La mamma vuole riprendere il controllo della sua vita.

Anch'io desidero delle cose. Voglio che sia al sicuro. Voglio che abbia l'opportunità di riconquistare quanta più indipendenza possibile. E voglio aiutarla a trovare una sistemazione in cui possa avere una migliore qualità della vita.

Questi obiettivi non sempre coincidono con ciò che lei desidera in quel momento, e senza dubbio ci saranno conversazioni più difficili.

Per ora, siamo fuori insieme.

Ascolto, rifletto e scrivo.

E mi tornano in mente quei viaggi dal negozio di alimentari di Post Avenue fino a casa nostra a Westbury.

La vita può cambiare in modi che nessuno di noi si aspetta. A volte la parte più difficile non è capire cosa fare dopo, ma accettare quanto è cambiato, cercando comunque di aiutare qualcuno ad andare avanti.

Ecco dove mi trovo oggi: seduta fuori con la mamma, a ricordare chi era, a vedere chi è ora e a sperare in ciò che il futuro mi riserva.

Una visita agrodolce dall'oculista

Oggi sono nello studio dell'oculista, non per me, ma per mio padre. Ha una visita di controllo programmata per monitorare la degenerazione maculare in entrambi gli occhi.

L'ho accompagnato con la sua macchina. Non può entrare nella mia, una BMW X6, quindi si è comprato una Chevrolet Blazer. Sono felice di accompagnarlo. Negli anni mi ha accompagnato a molti appuntamenti.

Ma oggi provo sensazioni agrodolci.

Papà si è preparato da solo. Si è vestito, è sceso dalle scale, è salito in macchina, si è allacciato la cintura di sicurezza, è sceso davanti all'ufficio ed è entrato. È stato bello vederlo gestire qualcosa di importante per lui.

E questo mi ha fatto riflettere su cos'altro sembra importante. Guardare la TV e scorrere il telefono a quanto pare ha importanza. Ma non vede sua moglie dalla fine di agosto circa.

Ha fatto un tentativo. Non l'ho portato io, e me ne assumo la responsabilità. Ma da allora non ci ha più provato. Dice che ha troppo dolore per andare.

Oggi è riuscito ad arrivare a questo appuntamento.

Non sto dicendo che il suo dolore non sia reale. Mi trovo a dover fare i conti con questa contraddizione e con la tristezza di vederlo impegnarsi per una cosa mentre la distanza da sua moglie continua. Non posso prendere questa decisione al posto suo.

Ciò che posso vedere, ciò che non posso controllare

Ho già scritto in passato delle difficoltà che ho affrontato con mia madre e il suo secondo ictus, di come ho dovuto stabilire dei limiti con mio padre e, più recentemente, di come la sua casa stia diventando sempre più ingombra. Voglio condividere ciò che ho notato e ciò che sto imparando a fare al riguardo.

Sono un alcolista in via di guarigione. Sono sobrio da 17 anni. Credo di aver sempre avuto una mentalità incline alle dipendenze. L'alcol era il mio principale modo per affrontare la vita, o per evitarla, ma anche il cibo, la televisione e altre cose potevano prendere il sopravvento. A un certo punto, pesavo almeno 159 chili. Dico "almeno" perché la bilancia si fermava a quel peso.

Capisco che l'alcolismo sia una malattia e che la genetica possa avere un ruolo. Ereditiamo i geni da entrambi i genitori. Ma il percorso di recupero mi ha anche insegnato a non puntare il dito o etichettare gli altri. Solo una persona può riconoscere la propria dipendenza. Posso parlare della mia esperienza e notare delle similitudini, ma non posso fare una diagnosi per mio padre.

Da tempo ho notato che conserva le cose "per ogni evenienza". Ci sono medicinali scaduti, pile di documenti vicino al computer che non vengono mai consultati e vecchia posta. Ultimamente ho anche notato che arriva in casa più cibo confezionato tramite Amazon.

Quando mia madre viveva ancora a casa, non avrebbe comprato tutto questo cibo spazzatura. Senza di lei, le scelte di mio padre sembrano essere cambiate. Non ho intenzione di controllare cosa compra né di cercare di gestire la sua casa.

Stamattina ho scattato una foto del primo piano: la cucina e la zona TV. Non era certo una foto da copertina di Better Homes & Gardens, ma una volta era più ordinata e fornita di alimenti più sani. È stato difficile notare la differenza.

Tuttavia, notare qualcosa non significa che io possa controllarla. Ho stabilito i miei limiti. Le scelte di mio padre sono sue, e la mia guarigione e il mio benessere sono una mia responsabilità.

Le cose stanno così. Posso preoccuparmi, essere onesta su ciò che vedo e lasciare andare ciò che non mi compete.

La mamma sta facendo progressi... e a quanto pare ora sono suo marito

Stamattina, dopo la dialisi, sono andato a trovare la mamma nella struttura di assistenza specializzata.

Quando sono arrivata nella sua stanza, lei non c'era.

In realtà è una cosa positiva.

Stava seguendo un programma di riabilitazione.

Mi hanno detto che la mamma sta facendo progressi, il che è stato fantastico da sentire. Ha ancora bisogno di qualcuno che le sostenga la gamba sinistra perché continua a cedere, ma ogni progresso è pur sempre un progresso.

Dopo tutto quello che è successo, lo accetto volentieri.

Alla fine, la mamma è tornata in camera.

Ed è stato allora che la visita di oggi ha preso una piega per la quale non ero preparato.

C'è un nuovo coinquilino

Sabato la mamma ha avuto una nuova coinquilina.

La sua precedente coinquilina, Jenny, se n'è andata lunedì scorso. Non so ancora il nome della nuova coinquilina, ma so che si è rotta l'anca, è stata operata e ora si trova lì per riprendersi.

Il nuovo coinquilino è entrato nella stanza mentre ero lì.

C'è stato un po' di scherzi.

Non sono particolarmente bravo a scherzare, ma ho partecipato.

Ha detto di avere anche lei problemi di udito, quindi a quanto pare la mamma e la sua nuova coinquilina hanno già qualcosa in comune.

Tutto procedeva bene.

Conversazione normale.

Visita di routine a una struttura di assistenza infermieristica specializzata.

Poi ci guardò e ci fece una domanda:

“È tuo marito?”

Mi scusi?

Mi dispiace.

Che cosa?

GROSSOLANO!!!!

Credo che ci siano momenti nella vita in cui il cervello umano si protegge rifiutandosi temporaneamente di elaborare le informazioni.

Questo è stato uno di quei momenti.

Di tutte le possibili relazioni che avrebbe potuto immaginare...

Figlio?

Nipote?

Parente?

Amico?

Un tizio calvo a caso che è entrato nella stanza sbagliata dopo la dialisi?

No.

Marito.

Immagino... bene per la mamma?

Una volta ripresomi dal trauma iniziale, ho avuto un altro pensiero.

Immagino che sia un complimento per la mamma, no?

Forse?

A quanto pare, sembra abbastanza giovane da poter essere mio marito.

Bene per lei.

Purtroppo, questo significa che l'altra metà dell'equazione è che a quanto pare sembro abbastanza vecchio da essere sposato con mia madre.

Non fa bene a me.

Ho deciso di concentrarmi sui progressi della riabilitazione di mia madre.

Lei sta lavorando.

Sta migliorando.

La sua gamba sinistra ha ancora bisogno di supporto, ma sta facendo progressi.

Ha una nuova coinquilina.

A quanto pare, tra la dialisi e il mio ingresso nella struttura di assistenza specializzata, sono invecchiato di diversi decenni.

Comunque, tornerò.

Ho bisogno di qualche minuto per pulirmi la bocca dal vomito.

Forse allora mi presenterò come si deve al nuovo coinquilino.

“Ciao. Sono Niel. Suo FIGLIO.”

Assicuriamoci di stabilirlo fin da subito.