Cozumel, pancetta, tequila e una piccola avventura di shopping: quarto giorno a bordo della Radiance of the Seas
Oggi è stata una giornata di scalo a Cozumel, in Messico, e si è rivelata una vera avventura. C'è stato bacon, una breve passeggiata, qualche contrattazione, una missione per fare acquisti di tequila, un acquisto segreto per Airica e il ritorno alla nave che ha comportato la consegna di una quantità piuttosto notevole di alcolici.
Ma sto anticipando troppo i tempi.
Colazione: ho già parlato del bacon?
Oggi mi sono svegliato presto. Non riuscivo a dormire, quindi sono uscito dal letto verso le 6:15.
Per colazione ho chiesto il solito.
Pancetta. E ancora pancetta.
Per un attimo ho pensato che il bacon avrebbe vinto. Forse ho sottovalutato quanto mi piaccia il bacon. Scusate, porcellini!
Insieme alla mia montagna di pancetta, ho mangiato pancake, caffè decaffeinato, succo di mirtillo rosso e un parfait di granola e fragole.
Ho forse accennato al fatto che ho preso un sacco di pancetta?
Dopo la colazione, era giunto il momento di scendere dalla nave ed esplorare Cozumel.
Scendere dalla nave: non è esattamente un'uscita facile
Mi sono diretto al ponte 2 per sbarcare.
La passerella si è rivelata una piccola sfida. Le pendenze erano piuttosto ripide e non c'era molto a cui aggrapparsi mentre salivo o scendevo.
Per me, che ho subito un'amputazione sopra il ginocchio, questi piccoli dettagli contano. Quella che per un altro passeggero potrebbe essere una semplice passeggiata, per me può richiedere un po' più di pianificazione e concentrazione.
Avevo anche la sensazione di rallentare le persone dietro di me, che non vedevano l'ora di scendere dalla nave e godersi la giornata in porto.
Alla fine, sono arrivato a terra, ho mostrato la mia tessera SeaPass per registrare il mio sbarco e ho iniziato la lunghissima camminata attraverso il solito labirinto della zona commerciale del porto turistico.
Sai di quale parlo.
Magliette, bicchierini da shot, souvenir, gioielli e articoli turistici in quantità sufficiente a rifornire un'intera isola.
Avevo però una missione.
Missione n. 1: Autentica tequila messicana
Volevo portare un po' di tequila per le persone che si prendono cura della mamma.
Non cercavo grandi quantità, solo qualcosa di autentico. Le mie esigenze erano piuttosto semplici:
Tequila 100% agave.
Senza zuccheri aggiunti.
Bottiglie da circa 375 ml.
Sono entrato in uno dei negozi e ho spiegato al proprietario/gestore quante bottiglie desideravo.
Ha iniziato con 30 dollari ed è arrivato a 25.
Ho superato la prova.
Avevo fatto delle ricerche in anticipo e avevo un'idea abbastanza precisa di dove volevo andare. Non mi interessava pagare i prezzi da porto turistico solo perché mi trovavo in una zona commerciale turistica.
Avanti tutta!
La lunga camminata verso il Mercado Soriana
Prima di poter uscire indenne dal labirinto dello shopping, ho dovuto orientarmi nel resto del porto.
C'erano dei risciò a pedali disponibili, ma ho rifiutato. Ho pensato che avrei potuto usare l'esercizio fisico per smaltire un po' della pancetta mangiata a colazione.
Dopo circa 45 minuti di cammino, ho deciso che ne avevo abbastanza e ho chiesto un taxi.
Il primo veicolo offerto era un furgone da 10 posti. Non particolarmente grande, ma uno di quei furgoni più piccoli in stile centro/sudamericano.
Ho superato la prova.
Ero da solo e non volevo occupare un intero veicolo quando un altro passeggero avrebbe potuto averne bisogno.
Il taxi successivo era una piccola berlina con cambio manuale. Perfetto. Si partiva!
Destinazione: Mercado Soriana.
Quando sono arrivato, ho avuto qualche difficoltà a trovare l'ingresso. Ho usato un po' di spagnolo che avevo imparato lavorando da Gourmet Delis e alla fine sono riuscito a entrare.
Ho dovuto far controllare il mio zaino prima di entrare. A quanto pare, prendono sul serio la prevenzione dei furti.
Una volta entrato, mi sono messo al lavoro.
Ho trovato quello che cercavo e ho comprato abbastanza tequila per una festa piuttosto grande. Il tipo di festa in cui tutti i partecipanti potrebbero ritrovarsi con il mal di testa la mattina dopo.
La parte divertente?
Io non bevo nemmeno.
Ma non è questo il punto. Si trattava di una missione di shopping per altre persone, ed ero determinata a portarla a termine.
Missione n. 2: Un piccolo pensiero per Airica
Con la missione della tequila compiuta, mi restava un'altra tappa da fare.
Dovevo visitare l'altro porto di scalo delle navi da crociera di Cozumel.
Ho contrattato la tariffa con il tassista, abbiamo raggiunto un accordo e siamo partiti.
Questa volta, la destinazione era un negozio Pandora.
Poiché la Radiance of the Seas non era attraccata lì, ho dovuto fare il check-in come ospite. Ho mostrato la mia carta SeaPass, mi hanno fatto passare e ho iniziato quella che mi è sembrata un'altra camminata di 30 minuti fino al negozio.
Alla fine, ce l'ho fatta.
Sono entrato, ho comprato dell'Airica e sono uscito di nuovo.
Lei sa che mi sono fermata da Pandora, ma non sa esattamente cosa ho comprato.
Per ora lascerò un piccolo mistero.
Il viaggio di ritorno: il più vicino possibile alla nave
Dopo aver finito da Pandora, sono tornato alla stazione dei taxi.
Ci sono stati alcuni piccoli intoppi lungo il percorso, ma niente di particolarmente insolito.
L'autista mi ha chiesto dove volessi essere lasciato.
La mia risposta?
"Il più vicino possibile alla nave."
Mi hanno lasciato vicino all'ingresso/uscita dell'equipaggio, il che è stato comodissimo perché era proprio accanto ai risciò.
Ho chiesto a uno dei conducenti di risciò quanto sarebbe costata la corsa.
"Solo mance."
Eccezionale!
Probabilmente avrei dovuto prenderne uno all'uscita invece di camminare per 45 minuti smaltendo la colazione.
Lezione imparata.
Dogana, sicurezza e tanta tequila
Sono tornato all'ingresso passeggeri, ho effettuato il check-in con la mia carta SeaPass e ho posizionato i bagagli sul metal detector.
A causa della mia protesi, ho dovuto seguire una procedura di selezione leggermente diversa.
Nel frattempo, il mio zaino, ormai considerevolmente più pesante grazie a tutta quella tequila, è passato attraverso la macchina.
Il personale di sicurezza mi ha chiesto se avessi alcolici.
Ho detto di sì.
Lo hanno confiscato.
Ora, prima che qualcuno si preoccupi, so già come funziona dalle crociere precedenti. Royal Caribbean non permette ai passeggeri di portare alcolici acquistati direttamente in cabina. Li custodiscono e ne organizzano la consegna verso la fine della crociera.
Quindi, ho confermato la consegna per domani.
Uno dei membri dell'equipaggio ha osservato la collezione e ha commentato:
"È un sacco di tequila."
La mia risposta?
"Sì, lo so, e io non bevo nemmeno."
Hanno riso.
Ho pensato che fosse una conclusione piuttosto appropriata per la mia avventura di shopping.
Ritorno in cabina
Finalmente raggiunsi l'ascensore, salii al piano superiore e tornai nella mia cabina.
Prima cosa da fare: contattare Airica e farle sapere che non mi trovavo in qualche prigione messicana.
Poi è arrivato il momento di farsi una doccia.
Dopo tutto quel camminare, contrattare, fare acquisti e orientarmi, mi sentivo davvero bene.
Avevo portato a termine entrambe le missioni di shopping, ero riuscita a superare le difficoltà di muovermi per Cozumel con la mia protesi e ero tornata alla nave con tutto ciò che intendevo acquistare.
Non male come giornata in porto!
Cosa succederà dopo? Halloween in mare!
Stasera è Halloween a bordo della Radiance of the Seas.
Sono tornato a bordo, mi sono dato una ripulita e sono pronto a scoprire cosa ha in programma la Royal Caribbean per la giornata di Halloween.
Su questa crociera sono successe tantissime cose e a quanto pare le avventure non accennano a diminuire.
Rimani sintonizzato!
Due incontri, una protesi e un'altra serie di conversazioni su una nave da crociera
Ieri, dopo cena a bordo della Radiance of the Seas, ho avuto due interazioni molto diverse che hanno coinvolto la mia protesi alla gamba. Entrambe inaspettate, ed entrambe mi hanno ricordato che a volte è la mia protesi a presentarmi alle persone prima ancora che io abbia la possibilità di presentarmi.
Incontro n. 1: "Li faccio io"
Mi stavo avvicinando all'ingresso della sala da pranzo principale quando ho notato un uomo che mi veniva dietro. Si è girato, ha osservato attentamente la mia protesi, ha continuato a camminare, poi ha abbassato di nuovo lo sguardo.
Ho detto ciao e lui ha ricambiato il saluto.
Poi arrivò la spiegazione: "Li faccio io"
Improvvisamente, la sua curiosità acquisì un senso compiuto. Non stava semplicemente guardando un uomo che camminava con una protesi. Stava osservando un'attrezzatura con cui lavora professionalmente. Stava esaminando il ginocchio, l'invaso e tutti i componenti che costituiscono la mia gamba artificiale.
Abbiamo iniziato a chiacchierare. Mi ha detto che era in viaggio anche per prendere le misure al suocero per la realizzazione di una protesi per l'arto superiore, nello specifico un braccio sotto il gomito. A quanto pare, poteva detrarre dalle tasse la parte delle spese di viaggio relativa al lavoro, ma non la crociera in sé.
È stato un piccolo incontro interessante. La maggior parte delle persone vede la mia protesi e si chiede cosa sia successo. Questo ragazzo l'ha vista e ha voluto sapere che tipo di apparecchio indossassi.
Incontro n. 2: "Dove l'hai perso?"
Mi diressi verso l'ascensore, che distava forse tre metri, pronto a tornare in cabina.
Poi un altro ragazzo mi si è avvicinato.
Mi porse la mano, mi abbracciò e iniziò a parlare.
Ora, se avete seguito le mie avventure, sapete che ho un problema con gli sconosciuti che mi toccano. Quindi l'inaspettata combinazione di stretta di mano e abbraccio non era esattamente il modo migliore per presentarmi.
Poi chiese: "Dove l'hai perso? Grazie, amico."
Ci misi un attimo a realizzare. A quanto pare, aveva dato per scontato che fossi un veterano militare e che avessi perso una gamba durante il servizio.
Ho spiegato che io non avevo perso una gamba con quel livello di valore.
Questo ha aperto un'altra discussione. Prendo molto sul serio il servizio militare, il valore dimostrato e il fatto che alcune persone travisino o si appropriino indebitamente di tali riconoscimenti. C'è una differenza tra apprezzare il servizio di qualcuno e rivendicare qualcosa che non si è meritato.
Come si è scoperto, questo signore aveva prestato servizio per tre turni in Iraq, oltre ad aver partecipato all'operazione Desert Storm.
Questo ha messo le cose nella giusta prospettiva.
Lo ringraziai per il suo servizio e lui mi disse che ero un tipo forte. Ci scambiammo ancora qualche parola e gli dissi che probabilmente ci saremmo rivisti in giro per la nave.
Un altro giorno, un'altra conversazione
La cosa che sta diventando sempre più divertente è che non è la prima volta che mi capita di avere conversazioni inaspettate con perfetti sconosciuti durante una crociera.
La mia protesi sembra essere un ottimo modo per rompere il ghiaccio.
A volte si tratta di qualcuno professionalmente interessato alla tecnologia. A volte è qualcuno che fa delle supposizioni sul mio background. A volte è semplicemente qualcuno che vuole entrare in contatto.
Non mi dispiace parlare della mia amputazione. Fa parte della mia vita e non l'ho mai tenuta segreta. Ma c'è una differenza tra essere disponibili e dare per scontato che il contatto fisico o le domande personali siano automaticamente ben accette.
Tuttavia, devo riconoscere a entrambi i signori il merito di aver reso una serata altrimenti ordinaria un po' più interessante.
Uno realizza protesi. L'altro ha servito il suo paese.
A quanto pare, ovunque vada, continuo ad attirare l'attenzione e a suscitare conversazioni.
Di questo passo, forse dovrò iniziare a tenere un contatore degli incontri con le navi da crociera.
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La serie vincente continua!
Giorno 1 della crociera: da CLT a TPA, e poi… abbiamo un problema di manutenzione! 🚨✈️🚢
Ebbene sì, gente, l'avventura verso la Radiance of the Seas è ufficialmente iniziata. E a quanto pare, una vacanza in crociera ha bisogno di un po' di drammaticità pre-partenza, quindi iniziamo con un colpo di scena inaspettato all'aeroporto internazionale di Charlotte Douglas (CLT).
Come ho accennato in un precedente post del blog, ho cambiato i miei piani di viaggio per poter trascorrere un po' di tempo con Airica. Ora mi trovo all'aeroporto di Charlotte (CLT), in partenza per Tampa (TPA), dove mi aspetta la mia crociera con Royal Caribbean.
Cosa potrebbe mai andare storto?
Oh, sai. Il solito.
Raggiungere il cancello è stata di per sé un'avventura
Sono arrivato in aeroporto in anticipo, e per fortuna!
Ho volato da Charlotte (CLT) pochissime volte e non avevo mai parcheggiato lì prima d'ora. Naturalmente, ho sbagliato strada. Per fortuna, mi hanno reindirizzato e alla fine sono arrivato a destinazione.
Poi è arrivato il momento della consegna dei sacchi.
Poi la TSA.
Ed è qui che le cose sono un po' diverse per me ultimamente. Avendo una protesi metallica attaccata alla gamba sotto il ginocchio, superare i controlli di sicurezza richiede una procedura diversa rispetto a prima.
Dopo quell'avventura, ho richiesto assistenza in sedia a rotelle fino al cancello. Non c'era bisogno di stancarmi ancora prima che iniziasse la vacanza!
Una volta arrivato, ho preso una Coca-Cola Zero per assumere un po' di caffeina. Giovedì è iniziato molto prima del solito e avevo bisogno di un piccolo aiuto per far funzionare il cervello.
Ho trovato un posto a sedere, ho aperto il portatile e ho iniziato a scrivere sul blog.
Guardatemi, sono produttivo in aeroporto!
E poi… BAM!
Sono salito a bordo dell'aereo, mi sono sistemato al mio posto e ho aspettato che l'assistente di volo prendesse l'ordinazione delle bevande.
Ero pronta a rilassarmi, godermi il volo per Tampa e iniziare questa vacanza in crociera.
Poi è arrivato l'annuncio.
"C'è un problema di manutenzione che richiederà più tempo del previsto, quindi vi chiederemo di scendere tutti a terra."
Beh, questa è una frase che nessuno vorrebbe sentirsi dire dopo essere già salito a bordo.
E così, all'improvviso, tutti scesero.
Mentre scrivo, non ci sono state fornite ulteriori informazioni. Non sappiamo esattamente quale sia il problema di manutenzione, quanto tempo ci vorrà per risolverlo o cosa succederà in seguito.
Quindi eccomi qui, di nuovo con i piedi per terra all'aeroporto di Charlotte (CLT), a chiedermi quando riprenderà la mia avventura a Tampa.
Almeno c'è un lato positivo
Sulla mia nave non è richiesto che io sia a bordo prima delle 15:00.
Questo mi dà un po' di respiro, ammesso che questo ritardo per manutenzione non si trasformi in un episodio di Airport: The Extended Edition.
Sto cercando di mantenere le cose nella giusta prospettiva. Preferirei di gran lunga che una compagnia aerea individuasse e risolvesse un problema di manutenzione prima del decollo, piuttosto che qualcuno decidesse che non vale la pena ritardare il volo.
La sicurezza prima di tutto. La vacanza viene dopo.
Sarebbe fantastico se la compagnia aerea potesse accelerare un po' i tempi.
Ho una nave da prendere, un oceano da ammirare, pancetta da mangiare e gente da osservare.
E da qualche parte a Tampa, la Radiance of the Seas mi sta aspettando.
Restate sintonizzati. Questa crociera non è ancora iniziata e ho già materiale per il blog. 😂
Un magnete per persone con amputazione di una gamba
In qualche modo, sono diventato una calamita per le persone con amputazione alle gambe.
Dopo la visita per la terapia del dolore, sono andato in una residenza assistita a North Charleston e, mentre mi dirigevo verso l'ingresso, un residente mi ha raggiunto da dietro. Non ricordo cosa abbia detto all'inizio, ma ha notato la mia protesi e ha accennato al fatto che ne avesse una anche lui. Io indossavo dei pantaloncini, lui dei pantaloni lunghi. Abbiamo chiacchierato brevemente, poi lui ha proseguito per la sua strada.
Dopo aver visitato la struttura, ho aspettato nella hall i pranzi che avevo ordinato dai ristoranti che avevo visitato. Poi è arrivato un altro uomo. Anche lui aveva subito un'amputazione sopra il ginocchio. Ha borbottato qualcosa, mi ha mostrato l'arto residuo e si è allontanato.
Più tardi, ho consegnato i pranzi alla mamma e ho aspettato in un corridoio principale. Un residente che mi aveva avvicinato prima mi ha chiesto come guidassi. Gli ho raccontato la mia esperienza e gli ho offerto qualche suggerimento.
Tre incontri in un solo giorno, ognuno con la sua rapida connessione. Immagino che la mia protesi sia diventata un inaspettato spunto di conversazione e un modo per incontrare persone che comprendono una parte della mia vita senza bisogno di troppe spiegazioni.
Che Dio ti accompagni, Brooke Eby: uno spirito che la SLA non è riuscita a portar via
Oggi ho appreso della Brooke Eby, deceduta dopo una lunga battaglia contro la SLA, sclerosi laterale amiotrofica, comunemente nota come malattia di Lou Gehrig. Aveva solo 37 anni. A Brooke era stata diagnosticata la malattia nel 2022, dopo anni di sintomi, ed era diventata una straordinaria sostenitrice delle persone affette da SLA. (People.com)
Non conoscevo Brooke personalmente.
Ma sentivo di conoscere una piccola parte di lei perché era disposta a far entrare persone come me nella sua vita.
Ho scoperto Brooke attraverso i suoi post sui social media con il nome @LimpBroozkit. Quando ho iniziato a seguirla, usava già una sedia a rotelle. Ho iniziato a guardare i suoi brevi video, poi sono tornata indietro per scoprire il percorso che l'aveva portata fin lì.
E io continuavo a guardare.
Cosa porta via la SLA
La SLA è una malattia neurodegenerativa progressiva che attacca i motoneuroni nel cervello e nel midollo spinale, ovvero le cellule nervose che controllano i muscoli volontari.
Con il deterioramento e la morte dei motoneuroni, il cervello perde gradualmente la capacità di comunicare con i muscoli.
I muscoli si indeboliscono. Si atrofizzano. Il movimento diventa sempre più difficile.
Nel tempo, la SLA può privare una persona della capacità di camminare, usare braccia e mani, parlare, deglutire, mangiare e, infine, respirare autonomamente. Attualmente non esiste una cura che ne arresti la progressione. Associazione SLA
Uno degli aspetti che rende la SLA particolarmente crudele è che l'esordio potrebbe non corrispondere all'immagine che la maggior parte di noi si fa di una devastante malattia neurologica. I primi sintomi possono includere inciampi, difficoltà a camminare, far cadere oggetti, crampi o spasmi muscolari, debolezza a un braccio o a una gamba, o cambiamenti nel linguaggio. (Associazione SLA)
La storia di Brooke me l'ha resa reale.
Ha parlato apertamente dei sintomi che alla fine hanno portato alla sua diagnosi: sintomi che, se fossero capitati a me, non so se li avrei immediatamente collegati a qualcosa di grave come la SLA.
Poi ho osservato cosa è successo dopo.
La storia del matrimonio che non ho mai dimenticato
Una delle storie di Brooke mi ha particolarmente colpito.
Ha raccontato di essere andata a un matrimonio mentre lottava con tutti i problemi che il suo corpo stava affrontando. Doveva indossare le scarpe da ginnastica. Si sentiva a disagio. Voleva andarsene presto dal ricevimento.
Un'amica la seguì.
Invece di lasciare che Brooke si allontanasse dalla festa, la sua amica la incoraggiò a rimanere.
Alla fine, il deambulatore di Brooke è diventato parte della festa. Le persone lo hanno incorporato in una fila improvvisata per il limbo.
Qualcosa che avrebbe potuto rappresentare tutto ciò che stava perdendo divenne, almeno per quel momento, parte del divertimento.
Ho interpretato quella storia in un modo che avrei preferito non.
Dopo l'amputazione, sono diventato incredibilmente insicuro. C'era depressione. C'era dolore. C'era tristezza. Mi sono reso conto che il corpo in cui avevo vissuto per decenni era cambiato per sempre.
E dovevo capire come avrei fatto a vivere in quel corpo cambiato.
Questo è uno dei motivi per cui l'approccio di Brooke mi è rimasto impresso.
Non fingeva affatto che la SLA non fosse una malattia terribile.
Non faceva finta di non stare perdendo delle cose.
Ha trovato un modo per parlare di quelle perdite con umorismo, vulnerabilità e trasparenza.
Poi ho visto la SLA prendere il sopravvento
Nell'ultimo mese circa, ho notato che i cambiamenti sono diventati molto più evidenti.
Brooke aveva bisogno di un sollevatore per salire e scendere dalla sedia a rotelle.
Stava iniziando a implementare un sistema di comunicazione tramite lo sguardo.
Quando raccontava storie, i movimenti animati delle braccia e delle mani che un tempo accompagnavano le sue parole erano scomparsi.
La SLA continuava a portarmi via tutto.
Mobilità.
Indipendenza.
Movimento.
Col tempo, anche parlare e deglutire diventarono sempre più difficili. TMZ
Ma c'era qualcosa che la SLA non sembrava mai in grado di portarci via.
Brooke.
La sua personalità era ancora intatta.
Il suo senso dell'umorismo era rimasto intatto.
La sua volontà di dire la verità era ancora presente.
Il suo desiderio di educare le persone era rimasto intatto.
Non ha permesso alla SLA di definire il suo spirito.
Un quarto più difficile
Convivo con i miei problemi di salute.
Non sono la SLA, e non pretendo che siano paragonabili.
Ma guardare Brooke ha cambiato il mio modo di pensare al vivere in un corpo che non sempre collabora con i progetti che ho per esso.
Ho scritto apertamente di dialisi, malattie renali, perdita della gamba, protesi, interventi chirurgici, convalescenza e di tutte le piccole e strane umiliazioni che ne conseguono.
A volte ci scherzo su.
A volte mi arrabbio.
A volte ho paura.
A volte sono semplicemente stanco di dover affrontare tutto questo.
Ed è per questo che l'esempio di Brooke ha significato qualcosa per me.
Ha dimostrato che l'umorismo non significa che qualcosa non sia serio.
Essere vulnerabili non significa essere deboli.
E riconoscere ciò che una malattia ha portato via non significa rinunciare a tutto ciò che non ha portato via.
Spero che, qualunque cosa mi riservi il futuro, io continui a lottare con almeno un quarto della stessa intensità con cui Brooke ha lottato per mantenere alto il morale durante il suo percorso.
Si meritava più tempo.
Si meritava un finale diverso.
Ma nel tempo che le è rimasto, Brooke ha fatto ridere la gente. Ha informato centinaia di migliaia di persone su una malattia di cui molti di noi sapevano poco. Ha creato una comunità per le persone affette da SLA e ha aiutato gli altri a sentirsi meno soli. The MoCo Show
E lei è riuscita a far sì che persone come me si fermassero a scorrere i feed abbastanza a lungo da riflettere in modo diverso sulle proprie vite.
Non ho mai conosciuto Brooke Eby.
Sono grata che abbia scelto di condividere se stessa con tutti noi.
Buona fortuna, Brooke.
La SLA si è portata via il corpo pezzo per pezzo. Non si è mai portata via lo spirito.