È finita, è davvero finita! Da Radiance of the Seas alla realtà
È finita. È davvero finita.
Dopo diversi giorni a bordo della Radiance of the Seas di Royal Caribbean , la vacanza è ufficialmente terminata. La valigia è tornata a terra, la tessera SeaPass è stata ritirata ed è ora di tornare alla realtà. Beh, quasi.
Il viaggio di ritorno è andato piuttosto bene. Il mio volo con American Airlines è stato efficientissimo e sono arrivato a Charlotte prima del previsto. È sempre una bella sorpresa!
Una volta atterrata, ho richiesto assistenza per la sedia a rotelle. Sono stata affidata a una giovane donna minuta che si è occupata di accompagnarmi dall'area di sosta per le sedie a rotelle al parcheggio custodito. Naturalmente, c'era una piccola complicazione: prima dovevamo recuperare la mia valigia.
E permettetemi di ricordarvi che questa valigia era sovrappeso. Pesante è probabilmente un eufemismo.
Sono riuscito a tirarla giù dal nastro trasportatore dei bagagli, e lei ha dovuto trascinare quel bestione con noi. Ci siamo persino persi un po' cercando il parcheggiatore. Alla fine ce l'abbiamo fatta, e poi abbiamo dovuto aspettare un po' che venisse a recuperare la mia auto.
Niente di grave. Ho avuto il tempo di riorganizzare lo zaino e risolvere il problema del bagaglio in sovrappeso.
Ho tirato fuori alcune cose per Airica e per altri passeggeri, il che ha reso la valigia un po' più gestibile. Mi ha anche dato la possibilità di sistemare tutto prima di continuare il viaggio.
Una deviazione di un'ora e mezza per una persona speciale
Invece di tornare direttamente a casa, ho fatto circa un'ora e mezza di macchina da Charlotte per andare a trovare Airica.
Le ho consegnato un bel bottino di regali. Cosa le ho preso? Beh, dovrete seguirla sui social per scoprire se deciderà di pubblicarlo. Non vi svelerò la sorpresa!
Siamo andati a mangiare fuori, abbiamo parlato della vita, ci siamo aggiornati e ci siamo goduti il tempo trascorso insieme.
E in fondo, non è forse questo il senso di tutto? Trascorrere del tempo con le persone che contano, condividere un pasto, ridere, parlare e godersi la reciproca compagnia.
Dopo tutti i viaggi, le attività in crociera, il cibo e le avventure, è stato un modo davvero piacevole per concludere il viaggio.
La carta SeaPass è ufficialmente andata in pensione
Ho controllato la mia carta SeaPass e condivido qui la foto.
Quindi, stronzi, non pensate nemmeno di addebitare nulla sul mio conto. È chiuso! 😂
C'è qualcosa di agrodolce nel guardare quella cartolina. È un promemoria del viaggio, dei luoghi che ho visitato, del cibo che ho mangiato, delle persone che ho incontrato e di tutte le piccole esperienze che hanno reso la crociera memorabile.
Avrei dovuto raggiungere lo status Platinum del programma fedeltà di Royal Caribbean. L'unico problema è che le informazioni sul programma fedeltà di Royal Caribbean impiegano un'eternità ad aggiornarsi.
Per fare un paragone, credo che American Airlines avesse già aggiornato le informazioni sul mio volo quando ho controllato, e io ero atterrato solo circa otto ore prima. Dai, Royal Caribbean! Sicuramente possiamo fare di meglio con la tecnologia.
Un po' di apprezzamento per la tecnologia
Una cosa che ho dimenticato di fotografare durante la crociera è stato il codice QR in cabina che ci permetteva di richiedere al nostro addetto alla cabina gli articoli di cui avevamo più bisogno.
Hai bisogno di una saponetta in più? Di una prolunga per il tuo apparecchio CPAP? Di asciugamani o coperte extra? Scansiona il codice, fai la richiesta e il nostro staff si occuperà di tutto.
Penso che sia fantastico.
È un modo semplice per rendere l'esperienza più agevole per gli ospiti e probabilmente riduce lo scambio di comunicazioni per l'equipaggio.
Ora, se la Royal Caribbean potesse applicare la stessa idea al servizio in camera, saremmo davvero a buon punto!
Cosa succederà ora?
Preparerò una recensione più dettagliata della Radiance of the Seas, che includerà la nave stessa, il servizio e l'itinerario. Ci sono molti aspetti degni di nota, sia positivi che negativi, e voglio dedicare a questi argomenti l'attenzione che meritano.
E se pensate che queste siano le ultime avventure in crociera, ripensateci.
È già prevista un'altra crociera per gennaio 2027.
Sapete già come funziona, gente!
Restate sintonizzati. Ci saranno altre novità!
L'ultimo giorno della crociera: la mia mucca interiore ha dovuto starsene a guardare
Oggi era l'ultimo giorno della crociera e, se avete mai fatto una crociera, sapete che c'è qualcosa nell'ultimo giorno che vi fa credere che il vostro stomaco abbia una capacità illimitata.
Di solito, a questo punto, ho mangiato abbastanza per sfamare un piccolo villaggio. Ma in qualche modo, riesco sempre a trovare spazio per un altro pezzettino.
Mi trasformo nella mucca che è in me. Sai, quella con quattro stomaci. In qualche modo, trovo gli altri tre che a quanto pare non c'erano il giorno prima.
Ma stamattina ho avuto un momento di riflessione. O forse era panico.
Mi sono guardata allo specchio e ho visto una persona che sembrava incinta di almeno sei mesi. Forse sette. Non so quale sia la misurazione ufficiale, ma la mia pancia sembrava dire la verità.
Così ho deciso di comportarmi bene.
La colazione doveva essere leggera. Ho optato per un parfait di fragole, un piatto di frutta, caffè decaffeinato e acqua del rubinetto.
Ovviamente, la nave non avrebbe reso le cose facili.
Mi hanno offerto pasticcini, pancetta, toast, pancake e tante altre tentazioni. Tutte cose che normalmente mi fanno dire: "Beh, sono in vacanza!"
Ma non oggi.
Ho optato per le soluzioni un po' più salutari per me. Niente montagna di pancetta, niente torre di pancake e niente assortimento di pasticcini. Solo frutta, yogurt, caffè e acqua.
Guardatemi, riesco a controllarmi proprio l'ultimo giorno di una crociera!
Non so quanto durerà questo nuovo comportamento una volta tornato a casa, ma per oggi lo considero una vittoria.
La mia mucca interiore può prendersi un giorno di riposo. Quegli altri tre stomaci dovranno aspettare la prossima crociera.
A proposito della prossima crociera... gennaio 2027 non è poi così lontano, vero?
Un'ultima notte in mare: onde, oscurità e un pizzico di mistero
Apprezzo molto alcuni aspetti delle crociere, e uno dei miei preferiti è sedermi sul balcone di sera, guardando e ascoltando le onde che si infrangono sulla riva.
C'è qualcosa di speciale nell'essere là fuori, nell'oscurità, con nient'altro che il suono dell'oceano e il movimento occasionale della nave. È pacifico, rilassante e, a seconda del punto di vista, anche un po' inquietante.
Ed è proprio questo che lo rende fantastico.
Dato che era l'ultima notte della mia crociera a bordo della Radiance of the Seas, ho deciso di approfittarne. Mi sono accomodato sul balcone, mi sono rilassato e ho guardato l'oceano scorrere davanti ai miei occhi.
Purtroppo, Madre Natura non è stata molto clemente con lo spettacolo serale. Il cielo era nuvoloso, quindi la luna non ha illuminato l'acqua e non c'erano stelle da ammirare. Che peccato! Un oceano illuminato dalla luna avrebbe reso l'esperienza ancora più suggestiva.
Ma anche senza la luna e le stelle, trovarsi lì fuori aveva qualcosa di speciale. L'oscurità, il suono delle onde e la sensazione di essere circondati dall'oceano sono difficili da replicare altrove.
È uno di quei momenti in cui non hai bisogno di un'escursione, di uno spettacolo, di una cena elegante o persino di un animale di spugna in cabina. Ti bastano un balcone, un po' di tranquillità e l'oceano.
La crociera stava per finire e il giorno dopo avrei dovuto fare le valigie, andare all'aeroporto e tornare alla vita di tutti i giorni. Quindi ero felice di poter trascorrere un po' di tempo godendomi un'ultima notte in mare.
Forse non ho ottenuto la luna e le stelle, ma ho ottenuto le onde.
E a volte, questo è più che sufficiente.
Intervento a base di pancetta, coma alimentare e preparazione dei bagagli: il mio ultimo giorno intero a bordo della Radiance of the Seas
Dopo aver dichiarato stamattina di aver bisogno di una dieta a base di bacon, ho pensato di scrivere qualcosa sulle mie esperienze culinarie di oggi. Se vi siete persi il post precedente, scorrete indietro di qualche articolo per scoprire perché ho deciso di rallentare con il bacon.
Oggi è stato il mio ultimo giorno intero a bordo della Radiance of the Seas di Royal Caribbean e sono riuscito a ritagliarmi un po' di tempo per rilassarmi, un paio di ottimi pasti, un pisolino improvvisato in pubblico e la non proprio entusiasmante attività di preparare i bagagli.
Ponte 5: Onde oceaniche e un po' di terapia pomeridiana
Ho trascorso un po' di tempo sul ponte 5, sdraiato su una sdraio, a guardare le onde che passavano.
C'è qualcosa di incredibilmente rilassante nell'essere così vicini all'oceano. Si sentono le onde, si percepisce il movimento della nave e ci si lascia cullare dal dolce dondolio della Radiance of the Seas.
Venivo cullato come un neonato.
Era un luogo tranquillo, rilassante e proprio quello di cui avevo bisogno.
Alla fine, però, arrivò l'ora di pranzo.
Pranzo: Il bacon forse è finito, ma i gamberi sono arrivati
Il pranzo è stato fantastico!
Le mie scelte includevano:
Bastoncini di mozzarella
gamberi al cocco
Risotto ai gamberi
Spaghetti alla bolognese
Coca-Cola Zero
È una lista di posti per il pranzo davvero niente male.
Sono riuscita a resistere al dolce. Non perché non ne avessi voglia, ma semplicemente perché non c'era più spazio per mangiarlo.
A quanto pare, l'intervento a base di pancetta non implica necessariamente un intervento completo da parte di tutte le altre opzioni alimentari a bordo della nave.
Il pisolino che non doveva esserci
Dopo pranzo, sono tornato al ponte 5 e ho ripreso il mio solito lettino.
Ho pensato di rilassarmi ancora un po', ascoltare l'oceano e godermi il pomeriggio.
Beh, sono svenuto.
E intendo proprio svenuto.
Ho sentito proprio me stesso russare!
A un certo punto mi sono svegliato e ho scoperto che stavo sbavando.
Fu allora che decisi che non si trattava solo di un breve riposo. Avevo bisogno di un vero e proprio pisolino.
Tornai in cabina, trovai l'animale di asciugamani ad aspettarmi e mi infilai a letto.
A quanto pare, la combinazione di buon cibo, aria di mare e il dolce dondolio della nave aveva sortito l'effetto desiderato.
Fare le valigie: il controllo di fine crociera
Senza accorgermene, erano le 17:45 e la cena era tra circa un'ora.
È ora di farsi una doccia e iniziare a organizzarsi.
Il ritiro dei bagagli era previsto intorno alle 22:00, orario in cui le valigie sarebbero state raccolte e trasportate al terminal crociere.
Dopo la doccia, ho iniziato a fare le valigie.
Avevo circa 7 chili di vestiti che non avevo mai indossato, oltre a quelli che avevo usato e che ora dovevo lavare.
Ho messo tutto in due sacchetti da viaggio sottovuoto separati, li ho compressi e li ho infilati nella valigia.
Poi c'era la tequila che ho comprato a Cozumel, insieme agli altri regali per Airica.
E, naturalmente, mi ero comprata una felpa con cappuccio della Royal Caribbean.
A questo punto, la mia valigia stava diventando un po' troppo pesante.
Non so se ho preparato la valigia per una crociera di quattro notti o se ho traslocato tutto il mio guardaroba.
Cena: un'ultima avventura culinaria
Pronti per cena!
Anche la cena di chiusura a bordo della Radiance of the Seas è stata un successo.
Ecco cosa avevo:
zuppa di cipolle francese
gamberi al cocco
Tacos di maiale in stile bao
Costolette di maiale jerk con platano, fagioli rossi e riso, e un raviolo
Ho iniziato con la zuppa e gli antipasti prima di passare al piatto principale.
Le costolette di maiale jerk erano deliziose, ma non sono riuscito a finirle. Ero semplicemente troppo sazio. Non ho nemmeno toccato il riso.
E, ancora una volta, niente dessert.
Ho accompagnato il tutto con una Pellegrino e una bevanda rinfrescante al cocco e lime, che non contiene alcol.
Per uno che ha iniziato la giornata parlando di un intervento a base di pancetta, di certo non sono andato per il sottile con il resto del menù!
Estrazione del negozio di souvenir delle 20:30
Dopo cena, mi sono diretto al negozio di souvenir per l'estrazione delle 20:30.
L'evento è stato presentato come un'opportunità per dimostrare apprezzamento ai clienti, il che sembra una bella cosa.
Tuttavia, si è rivelato anche un altro modo per incoraggiare le persone che avevano già acquistato della merce ad acquistarne ancora di più.
Ho superato la prova.
Non ho vinto neanche all'estrazione, quindi è finita lì.
Sono tornato in cabina, ho iniziato a prelevare le cose dalla cassaforte e mi sono sistemato per scrivere questo blog.
Domani: si torna a casa!
Domani mattina è ora di lasciare la nave.
Il mio volo in partenza dall'aeroporto internazionale di Tampa (TPA) è previsto intorno alle 12:30.
In qualità di membro Key, la colazione inizia alle 7:45 e si può gustare in tutta tranquillità prima dello sbarco.
Questo è uno degli aspetti che apprezzo di The Key. Avere un po' di tranquillità al mattino, invece di dover lottare con la folla per la colazione, è un bel modo per concludere la crociera.
Poi si passa a TPA.
Speriamo che il volo si svolga senza intoppi, che tutto funzioni come dovrebbe e che non ci siano perdite di carburante dai motori.
Sì, presterò attenzione a quello!
Un ultimo sguardo indietro
Questa crociera è stata un'esperienza davvero speciale.
Ho avuto conversazioni inaspettate con sconosciuti sulla mia protesi, incontri con un professionista del settore e un veterano militare, festeggiamenti di Halloween, animali fatti con gli asciugamani, avventure di shopping a Cozumel e tanto cibo.
Ho avuto anche l'opportunità di rilassarmi, godermi l'oceano e apprezzare le persone che rendono l'esperienza della crociera ciò che è.
E, a quanto pare, ho mangiato così tanto da richiedere un intervento formale.
Io e il bacon potremmo aver bisogno di un po' di tempo separati, ma sono sicuro che alla fine ci ritroveremo.
Per ora è tempo di fare i bagagli, dormire un po' e tornare a casa.
Grazie per aver seguito la mia avventura a bordo della Radiance of the Seas. C'è ancora molto altro in arrivo!
Rimani sintonizzato!
L'intervento del bacon: quando lo specchio del bagno ti dice di rallentare
Oggi ho dovuto prendere una decisione difficile.
Ho dovuto darmi una calmata con il bacon.
Se avete seguito le mie avventure in crociera a bordo della Radiance of the Seas di Royal Caribbean, saprete già che io e il bacon abbiamo sviluppato un rapporto piuttosto serio. La colazione è diventata meno una questione di ordinare un pasto e più una questione di stabilire quanto bacon possa ragionevolmente stare in un piatto.
Ma a quanto pare, c'è un limite.
Lo specchio del bagno non mente
Dopo la doccia, mi sono alzato per lavarmi i denti.
Alcune persone si lavano i denti prima della doccia, altre dopo. Io sono decisamente del gruppo di chi si lava i denti dopo la doccia. Possiamo discutere i pregi e i difetti di entrambi i metodi un'altra volta.
Ero lì, in piedi nel minuscolo bagno della nave da crociera, a usare il mio spazzolino elettrico Oral-B, quando mi sono vista riflessa nello specchio.
E cosa ho visto?
Una persona che sembrava incinta di almeno sei mesi. Forse sette.
Mi sono fermato un attimo e ho pensato:
"Niel, dobbiamo rallentare."
A quanto pare, tutte quelle colazioni a base di pancetta stavano iniziando a comparire in posti inaspettati.
La difficile decisione sulla colazione
Ho preso una decisione difficile.
Niente piatto di pancetta grande quanto il Monte Everest oggi.
Ho optato invece per un piatto di frutta e un parfait di fragole.
Da bere, ho preso succo di mirtillo rosso, caffè decaffeinato e qualche sorso d'acqua.
Guardatemi, prendo decisioni responsabili!
È stato facile? Assolutamente no.
C'era forse del bacon da qualche parte sulla nave che mi chiamava per nome? Ne sono sicuro.
Ma a volte bisogna riconoscere quando è il momento di cambiare, anche se questo cambiamento significa allontanarsi temporaneamente da uno dei più grandi piaceri della colazione.
Gennaio 2027 sta arrivando!
Un'altra crociera è in programma per gennaio 2027 e devo pensare al quadro generale.
Non posso passare ogni crociera a trattare il buffet della colazione come una gara a chi mangia più pancetta a volontà.
C'è ancora tanta strada da percorrere e vorrei godermela senza dovermi confrontare ogni mattina con lo specchio del bagno.
Quindi, per ora, cercherò di essere un po' più moderato.
Io e il bacon non ci stiamo lasciando. Ci prendiamo solo una piccola pausa.
Fino al prossimo buffet della colazione, pancetta. Fino al prossimo buffet della colazione.