È finita, è davvero finita! Da Radiance of the Seas alla realtà
È finita. È davvero finita.
Dopo diversi giorni a bordo della Radiance of the Seas di Royal Caribbean , la vacanza è ufficialmente terminata. La valigia è tornata a terra, la tessera SeaPass è stata ritirata ed è ora di tornare alla realtà. Beh, quasi.
Il viaggio di ritorno è andato piuttosto bene. Il mio volo con American Airlines è stato efficientissimo e sono arrivato a Charlotte prima del previsto. È sempre una bella sorpresa!
Una volta atterrata, ho richiesto assistenza per la sedia a rotelle. Sono stata affidata a una giovane donna minuta che si è occupata di accompagnarmi dall'area di sosta per le sedie a rotelle al parcheggio custodito. Naturalmente, c'era una piccola complicazione: prima dovevamo recuperare la mia valigia.
E permettetemi di ricordarvi che questa valigia era sovrappeso. Pesante è probabilmente un eufemismo.
Sono riuscito a tirarla giù dal nastro trasportatore dei bagagli, e lei ha dovuto trascinare quel bestione con noi. Ci siamo persino persi un po' cercando il parcheggiatore. Alla fine ce l'abbiamo fatta, e poi abbiamo dovuto aspettare un po' che venisse a recuperare la mia auto.
Niente di grave. Ho avuto il tempo di riorganizzare lo zaino e risolvere il problema del bagaglio in sovrappeso.
Ho tirato fuori alcune cose per Airica e per altri passeggeri, il che ha reso la valigia un po' più gestibile. Mi ha anche dato la possibilità di sistemare tutto prima di continuare il viaggio.
Una deviazione di un'ora e mezza per una persona speciale
Invece di tornare direttamente a casa, ho fatto circa un'ora e mezza di macchina da Charlotte per andare a trovare Airica.
Le ho consegnato un bel bottino di regali. Cosa le ho preso? Beh, dovrete seguirla sui social per scoprire se deciderà di pubblicarlo. Non vi svelerò la sorpresa!
Siamo andati a mangiare fuori, abbiamo parlato della vita, ci siamo aggiornati e ci siamo goduti il tempo trascorso insieme.
E in fondo, non è forse questo il senso di tutto? Trascorrere del tempo con le persone che contano, condividere un pasto, ridere, parlare e godersi la reciproca compagnia.
Dopo tutti i viaggi, le attività in crociera, il cibo e le avventure, è stato un modo davvero piacevole per concludere il viaggio.
La carta SeaPass è ufficialmente andata in pensione
Ho controllato la mia carta SeaPass e condivido qui la foto.
Quindi, stronzi, non pensate nemmeno di addebitare nulla sul mio conto. È chiuso! 😂
C'è qualcosa di agrodolce nel guardare quella cartolina. È un promemoria del viaggio, dei luoghi che ho visitato, del cibo che ho mangiato, delle persone che ho incontrato e di tutte le piccole esperienze che hanno reso la crociera memorabile.
Avrei dovuto raggiungere lo status Platinum del programma fedeltà di Royal Caribbean. L'unico problema è che le informazioni sul programma fedeltà di Royal Caribbean impiegano un'eternità ad aggiornarsi.
Per fare un paragone, credo che American Airlines avesse già aggiornato le informazioni sul mio volo quando ho controllato, e io ero atterrato solo circa otto ore prima. Dai, Royal Caribbean! Sicuramente possiamo fare di meglio con la tecnologia.
Un po' di apprezzamento per la tecnologia
Una cosa che ho dimenticato di fotografare durante la crociera è stato il codice QR in cabina che ci permetteva di richiedere al nostro addetto alla cabina gli articoli di cui avevamo più bisogno.
Hai bisogno di una saponetta in più? Di una prolunga per il tuo apparecchio CPAP? Di asciugamani o coperte extra? Scansiona il codice, fai la richiesta e il nostro staff si occuperà di tutto.
Penso che sia fantastico.
È un modo semplice per rendere l'esperienza più agevole per gli ospiti e probabilmente riduce lo scambio di comunicazioni per l'equipaggio.
Ora, se la Royal Caribbean potesse applicare la stessa idea al servizio in camera, saremmo davvero a buon punto!
Cosa succederà ora?
Preparerò una recensione più dettagliata della Radiance of the Seas, che includerà la nave stessa, il servizio e l'itinerario. Ci sono molti aspetti degni di nota, sia positivi che negativi, e voglio dedicare a questi argomenti l'attenzione che meritano.
E se pensate che queste siano le ultime avventure in crociera, ripensateci.
È già prevista un'altra crociera per gennaio 2027.
Sapete già come funziona, gente!
Restate sintonizzati. Ci saranno altre novità!
L'esperimento della cerniera: perché deve essere nera? 🐓🍷
Sono arrivato a Columbia, nella Carolina del Sud!
Il traffico mi ha rallentato un po', ma sono comunque arrivato in orario. Avevo programmato di incontrare Airica alle 18:30 e stimavo di arrivare alle 17:15.
Questo mi ha lasciato un po' di tempo libero. Avevo in programma di fermarmi da Starbucks, fare un giro e visitare alcune attrazioni di West Columbia.
Poi è arrivato il testo.
"Dove sei?"
Ho risposto tramite Android Auto dicendo che sarei arrivato tra circa 15 minuti, con un orario di arrivo previsto per le 17:15.
La risposta?
"Proseguite pure."
Bene, d'accordo! Starbucks e le visite turistiche dovranno aspettare. Stavo andando a prendere Airica.
E con questo arriviamo all'ultimo capitolo di The Hinge Experiment, che vede protagonisti una steakhouse, un tagliere di formaggi, un'ottima conversazione e una domanda molto importante:
Perché deve essere nero?
Grandi menti, bistecche simili
Poco prima, mentre facevo le valigie per la crociera, io e Airica abbiamo parlato al telefono. Lei guidava e usava il Bluetooth, e abbiamo parlato di dove andare a cena.
Durante la dialisi, ho fatto qualche ricerca. Ad Airica piace la bistecca, quindi ho cercato ristoranti specializzati in bistecche nella zona di Columbia. Un locale in particolare continuava a comparire su Google con ottime recensioni: Black Rooster.
Gliel'ho accennato.
La sua reazione? Stava pensando la stessa cosa!
A quanto pare, era già stata lì da sola, per un appuntamento con se stessa.
Mi piace. Uscire da soli, godersi un pasto e non aspettare che qualcun altro organizzi qualcosa è una bella cosa.
Ma ora mi chiedo: i pianeti sono allineati? L'universo sta cercando di dirmi qualcosa? Qualcuno alla NASA ha forse cambiato le coordinate?
Oppure due persone che apprezzano un buon pasto hanno scelto lo stesso ristorante in modo indipendente?
Non esageriamo. Tendo a rimuginare troppo sulle cose e devo prendere una crociera.
Ho preso Airica e sette minuti dopo eravamo al Black Rooster.
Parcheggiare è stato facile, l'interno era fresco e avevamo voglia di mangiare.
Il tagliere dei formaggi: una scoperta importantissima
Il servizio è stato fantastico fin dall'inizio.
Airica adora il formaggio, quindi naturalmente abbiamo ordinato un tagliere di formaggi.
Il tagliere comprendeva tre formaggi distinti: un formaggio a pasta molle, un formaggio erborinato e un formaggio a pasta dura. Il cameriere ha svolto un lavoro eccellente nello spiegare e presentare ogni formaggio.
Rimango sempre colpito quando qualcuno si prende il tempo di rendere l'esperienza culinaria qualcosa di più che semplicemente mettere il cibo in un piatto.
E quando ceno con qualcuno che apprezza il formaggio, non intervengo sulla questione del formaggio.
Mi lascio semplicemente trasportare.
Come piatti principali, Airica ha ordinato la bistecca con patatine fritte, mentre io ho scelto i gamberi con polenta.
Entrambi i pasti erano deliziosi, e il mio era leggermente piccante.
Avevo chiesto informazioni sul livello di piccantezza perché uno degli ingredienti era il peperoncino. Mi avevano avvertito e io avevo risposto che avrei "tentato la sorte"
Frasi celebri, ultime parole.
Era sopportabile, ma era il massimo della piccantezza che sono disposto a tollerare. Sì, sono un fifone quando si tratta di cibo piccante. Conosco i miei limiti e preferisco godermi il pasto piuttosto che far sì che le mie papille gustative presentino un reclamo formale.
Abbiamo anche condiviso i cavoletti di Bruxelles.
Erano buone, ma secondo me avrebbero potuto essere arricchite con un po' di pancetta. A quanto pare, la mia filosofia culinaria è che la pancetta può migliorare il sapore di molte verdure.
Non sto dicendo che sia scientificamente provato.
Dico solo che io e i cavoletti di Bruxelles abbiamo avuto un incontro, e il bacon è stato uno dei suggerimenti.
La grande delusione delle bevande
Ora arriviamo all'unico punto in cui io e Black Rooster non eravamo del tutto d'accordo.
Il ristorante serve prodotti Coca-Cola, ma non aveva la Coca-Cola Zero.
Primo errore.
Di solito la mia seconda scelta è San Pellegrino. Niente da fare neanche lì.
La bevanda preferita di Airica è un mix di latte e panna. L'ho scoperto al nostro primo appuntamento, quindi sapevo già cosa ordina di solito.
Purtroppo non avevano tè freddo.
Strike tre!
A quanto pare, io e il reparto bevande non eravamo sulla stessa lunghezza d'onda.
Certo, nessun ristorante può accontentare tutti. Il cibo era buono, il servizio impeccabile e abbiamo trascorso una serata meravigliosa.
Ma se qualcuno di Black Rooster dovesse leggere questo, sappiate che una Coca-Cola Zero mi renderebbe davvero felice.
E forse anche una San Pellegrino.
Non chiedo molto. Solo delle opzioni per un uomo che ha esigenze molto specifiche in fatto di bevande.
Conversazione, connessione e una crociera all'orizzonte
La parte migliore della serata non è stata il tagliere di formaggi né i gamberi con la polenta.
È stata la conversazione.
Abbiamo parlato delle nostre giornate, della mia prossima crociera, di tutti i preparativi necessari e di come avrei gestito la dialisi durante il viaggio.
Viaggiare con un'insufficienza renale terminale richiede pianificazione. La dialisi non scompare semplicemente perché voglio andare in vacanza. Devo pensare alla programmazione, alle modalità di trattamento e ai potenziali rischi connessi.
Prendo la cosa sul serio, anche quando scherzo su tutto il resto.
Abbiamo parlato anche di Halloween e di qualsiasi altro argomento ci venisse in mente spontaneamente.
Questo è uno degli aspetti che ho apprezzato di più nel trascorrere del tempo con Airica. Possiamo parlare, ridere, farci domande, condividere esperienze e conoscerci meglio.
Non sto cercando di prevedere il futuro o di attribuire un significato a ogni piccola cosa. Beh, almeno ci provo.
A volte ci riesco.
A volte il mio cervello apre un nuovo foglio di calcolo.
Apprezzo però il fatto che ci stiamo ritagliando del tempo l'uno per l'altro e che continuiamo a conoscerci meglio.
I S'mores mi chiamavano per nome
Abbiamo saltato il dolce.
Il dessert S'mores sembrava fantastico sulla carta e, in circostanze normali, sarei stato tentato.
Ma dopo il tagliere di formaggi, i nostri antipasti e i cavoletti di Bruxelles, avevo raggiunto la mia capacità massima di mangiare.
Alcuni momenti della vita richiedono decisioni difficili.
Stasera la scelta era tra i S'mores e la possibilità di respirare comodamente.
Ho scelto di respirare.
I S'mores dovranno aspettare un altro giorno.
Il dono e la mia sospetta influenza
Dopo cena siamo tornati indietro e il viaggio in auto è stato fantastico.
Altre conversazioni, altro tempo trascorso insieme e, infine, l'inevitabile addio.
Prima di separarci, ho lasciato un regalo ad Airica.
Ed è qui che cercherò di essere un po' misterioso.
Quel regalo era un indizio del fatto che stavo iniziando a introdurla a una delle mie dipendenze.
No, niente di illegale. Calmati!
Mi riferisco a uno di quegli interessi che possono iniziare in modo del tutto innocente e poi improvvisamente prendere il sopravvento sulla tua vita.
Che cos'è?
Bisognerà aspettare e vedere.
Diciamo solo che se dovesse diventarne dipendente, potrei aver creato un mostro.
E non mi assumo alcuna responsabilità.
Va bene, forse un pochino.
Il viaggio di ritorno è già in programma
Abbiamo anche organizzato un incontro con Airica al mio ritorno dalla crociera.
Ritornerò a Charlotte in aereo e atterrerò intorno alle 14:30. Da lì, ci vorranno circa due ore di macchina, seguite da cena, una piacevole conversazione e poi il viaggio di ritorno a casa.
Perché a quanto pare, ultimamente non ho percorso abbastanza chilometri.
Probabilmente la mia auto si sta chiedendo perché continuo a chiamarla veicolo quando è diventata la mia principale compagna di viaggio.
Tuttavia, non vedo l'ora di rivederla.
Abbiamo impegni fitti, viaggi in programma e responsabilità. Trovare del tempo da trascorrere insieme richiede un piccolo sforzo, ma sono grata che ci riusciamo.
L'esperimento Hinge continua, una cena e un viaggio in auto alla volta.
Ma seriamente... perché deve essere nero?
Ora torniamo alla questione più urgente della serata.
Perché si chiama Gallo Nero?
Non lo so ancora.
Non avevo idea che i galli potessero essere neri.
Certo, un piccolo chiarimento: i galli possono assolutamente avere piume nere. Alcune razze hanno un piumaggio completamente nero, e alcune hanno persino la pelle nera e altre caratteristiche scure.
Quindi il nome non è biologicamente impossibile.
Ma vorrei comunque conoscere la storia che si cela dietro il nome del ristorante.
C'entra forse un gallo? C'era forse un leggendario gallo nero nel vicinato? O semplicemente qualcuno ha pensato che fosse un verso figo?
Potrei non saperlo mai.
Per ora, ricorderò Black Rooster come il luogo in cui io e Airica abbiamo pensato, indipendentemente l'una dall'altra, allo stesso ristorante, abbiamo gustato un'ottima cena, fatto una piacevole conversazione e scoperto che i nostri gusti in fatto di bevande non sono del tutto compatibili con il menù.
Non male come mercoledì sera!
E ora, si parte per Tampa e la crociera.
Restate sintonizzati. L'esperimento Hinge sta facendo molta strada.
Letteralmente. 🚗🚢
L'esperimento della cerniera incontra la modalità crociera: dialisi, deviazioni e un viaggio in auto dell'ultimo minuto! 🚗🚢
È mercoledì pomeriggio. Normalmente, dopo la dialisi, recupererei il sonno, mi riprenderei dal trattamento e mi preparerei per il resto della settimana.
Ma a quanto pare, ho deciso che un mercoledì tranquillo non era abbastanza emozionante.
Invece, ho apportato alcune modifiche dell'ultimo minuto ai miei piani di viaggio e ora aggiungo un altro viaggio in auto a The Hinge Experiment.
Perché semplificarsi la vita quando si possono aggiungere qualche chilometro in più, una prenotazione alberghiera e qualche acrobazia logistica?
La crociera ti aspetta!
Domani partirò per una crociera da Tampa, in Florida!
Inizialmente, i miei piani di viaggio erano piuttosto semplici. Avrei volato da Charleston (CHS) a Charlotte (CLT), per poi prendere un volo in coincidenza da Charlotte a Tampa (TPA).
Semplice, vero?
Beh, ho iniziato a guardare i numeri.
Quanto mi costerebbe cambiare il volo? E un hotel? Potrei usare dei punti per agevolare le prenotazioni? C'era un modo migliore per raggiungere la mia destinazione?
Dopo aver valutato le varie opzioni, ho elaborato un piano diverso.
Sto eliminando l'intermediario.
Invece di volare da Charleston a Charlotte e poi prendere un volo in coincidenza per Tampa, guiderò verso Charlotte, alloggerò in un hotel vicino all'aeroporto e domani prenderò un volo diretto per Tampa.
Un breve tragitto in auto, un soggiorno in hotel e una tratta aerea in meno.
E la parte migliore? Mi piace davvero guidare!
Certo, questo significa che devo organizzarmi, preparare tutto, guidare, fare il check-in in hotel e prepararmi per una partenza mattutina in aeroporto.
Il tutto mentre stavo interrompendo la dialisi.
Cosa potrebbe mai andare storto? 😂
Ma aspetta... C'è una deviazione per Columbia!
È qui che entra in gioco l'esperimento della cerniera.
Il fine settimana successivo, Airica sarebbe partita per Las Vegas. Dato che entrambi avevamo impegni e programmi di viaggio separati, ho trovato il tempo per un'altra visita.
Quindi, prima di dirigermi verso il mio hotel vicino a Charlotte, andrò in macchina a Columbia, nella Carolina del Sud, per trascorrere un po' di tempo con Airica.
Sì, avete letto bene.
Andrò in macchina fino a Columbia, passerò un po' di tempo con lei e poi mi dirigerò verso Charlotte per prepararmi al volo di domani per Tampa.
Probabilmente, prima o poi, dovrei anche mangiare qualcosa.
Comincio a pensare che la mia auto meriterebbe un programma fedeltà tutto suo. Magari non vola, ma di certo accumula chilometri!
Quali sono i punti all'ordine del giorno stasera?
Non ho intenzione di complicare eccessivamente i piani.
Non vedo l'ora di ridere, gustarmi del buon cibo, passare del tempo con Airica e guidare un sacco.
Se me lo chiedi, è un ottimo mercoledì sera.
È stato bello conoscere Airica, condividere esperienze e trovare occasioni per passare del tempo insieme nonostante i nostri impegni. Non so quale sarà il prossimo passo e non farò finta di avere già tutto pianificato.
Per ora, mi sto godendo il viaggio.
A quanto pare, il viaggio prevede molti tratti su autostrade interstatali.
Lascerò le strade di Columbia per un hotel a Charlotte, poi un aeroporto, poi Tampa e infine una nave da crociera.
Non è stata esattamente una settimana di riposo, ma mi regalerà sicuramente qualche aneddoto da raccontare.
E mi conosci. Se succede qualcosa di divertente, probabilmente finirà qui sul blog.
Un breve messaggio per tutti i potenziali ladri
Prima di concludere, un piccolo annuncio di pubblica utilità.
Se state pensando di svaligiare la casa mentre sono via, non fatelo.
Mio padre è ancora in casa.
E c'è anche un leopardo gigante.
No, non ve lo spiegherò ulteriormente. Dovrete usare la vostra immaginazione. 😂
Ipotizziamo che la casa sia abitata, e questo è un pessimo momento per tentare la fortuna.
Considerate questo il vostro amichevole avviso di viaggio di quartiere.
Rimani sintonizzato!
Per ora, mi aspetta un viaggio in macchina verso Columbia, un po' di tempo libero da godermi, un hotel vicino a Charlotte da raggiungere e un volo per Tampa da prendere domani.
E poi, via con la crociera!
Vi racconterò di più man mano che la situazione si evolve, compresi i dettagli della crociera, la logistica del viaggio e qualsiasi altra sorpresa la vita mi riservi.
L'esperimento della cerniera incontra la modalità crociera. 🚗❤️🚢
Restate sintonizzati. Ci saranno altre novità!
L'esperimento Hinge: incontra la famiglia, sopravvivi al campo di zucche! 🎃❤️
Dopo aver fatto visita a mamma, ho percorso i 120 miglia che mi separavano da West Columbia, nella Carolina del Sud. Dopo circa un'ora e mezza di volo a velocità supersonica, sono finalmente arrivato a destinazione: l'invito alla festa di compleanno del nipote di Airica.
E che pomeriggio si è rivelato essere!
Era in parte una festa di compleanno, in parte un gioco tipo "Indovina chi viene a cena?"e in parte un "Sei sicuro di voler coinvolgere le persone che sono importanti per me?".
Nessuna pressione, vero? 😂
Innanzitutto, parliamo della famiglia
Airica ha ripetuto più volte che la sua famiglia è fuori controllo. Tutti quanti, compresi i figli adottivi. A quanto pare, il legame che unisce questo gruppo è più forte di quello di sangue.
Mi ci ritrovo.
In questo blog ho raccontato la storia della mia famiglia, insieme ad alcune delle dinamiche che ho osservato e vissuto nel corso degli anni. Ogni famiglia ha le sue stranezze, i suoi personaggi e quelle storie che fanno chiedere agli estranei se sia il caso di chiamare uno psicologo o una troupe di documentaristi.
A giudicare da quello che ho visto, la famiglia di Airica non è poi così pazza come la mia.
Non indossano la pelle di altre persone. Almeno, per quanto ne so.
Nessuno sta pregando un ananas di nome Fred che promette di trasportarli nella diciassettesima dimensione.
E nessuno mi ha chiesto di indossare una tuta Nike e scarpe abbinate mentre bevo un misterioso succo che mi farà addormentare.
Insomma, tutto abbastanza normale!
Sto scherzando, ovviamente. O quasi.
Il punto è che le famiglie sono di tutte le forme e dimensioni. Alcune sono rumorose, altre tranquille, alcune complicate e altre ancora hanno così tante personalità da riempire un intero servizio di streaming. Ciò che conta è l'amore, i legami e le persone che si sostengono a vicenda.
E ho avuto l'opportunità di vedere questi collegamenti in prima persona.
Indovina chi viene a cena?
Mentre ci dirigevamo verso un piccolo after-party (di cui parleremo tra poco), io e Airica abbiamo parlato di come era andata la festa di compleanno.
A quanto pare, alcuni membri della sua famiglia pensano che io sia un bravo ragazzo. Altri le hanno detto di non rovinare tutto. Alcuni non mi hanno proprio capito.
Probabilmente quest'ultimo gruppo ha fornito la valutazione più accurata.
Sono una persona introversa. Tendo a osservare ciò che accade intorno a me prima di buttarmi in una conversazione. Non sono il tipo che entra in una stanza e si improvvisa subito animatore.
Datemi tempo e mi aprirò. Man mano che mi sento più a mio agio con le persone, la comunicazione diventa più facile e la mia personalità emerge maggiormente.
È un processo.
Quello che ho apprezzato è che Airica capisce questo mio aspetto. Conosce la mia personalità e non sembra giudicarmi per questo, né si aspetta che io cambi dall'oggi al domani.
Questo è significativo.
È bello avere qualcuno che capisca che stare in silenzio non significa necessariamente essere a disagio, scortesi o disinteressati. A volte mi limito ad assorbire tutto ciò che mi circonda.
E quando si incontra un gruppo di persone completamente nuovo, c'è tanto da assimilare!
Non ero lì per vincere un concorso di popolarità. Ero lì per trascorrere del tempo con Airica, incontrare le persone che contano per lei e lasciare che mi conoscessero al loro ritmo.
Se hanno bisogno di più tempo per capirmi, va benissimo. Anch'io sto ancora cercando di capire alcune cose.
Airica, l'organizzatrice di feste di compleanno straordinaria
Mentre tutta questa osservazione sociale era in corso, Airica stava facendo circa 37 cose contemporaneamente.
Saltava sul trampolino, aiutava la sorella con la festa di compleanno, intratteneva gli ospiti e faceva la padrona di casa alla perfezione.
Nel frattempo, siamo riuscite a parlare, a condividere qualche momento, a gustarci una fetta di torta e a mangiare la pizza. Mi ha persino portato la pizza mentre si dava da fare e si occupava di tutto.
E lei è venuta a controllare come stavo diverse volte.
"Stai bene?"
Pollice su!
Un altro controllo.
Pollice su!
Stavo bene. Lo giuro.
Ho apprezzato molto il fatto che continuasse a interessarsi a me, soprattutto considerando che aveva circa un milione di altre cose da fare.
Ma una delle parti migliori del pomeriggio è stata semplicemente guardarla.
Si sentiva a suo agio, piena di energia e libera di essere se stessa. Faceva ciò che le veniva naturale: stare con la famiglia, dare una mano e godersi il momento.
Mi è piaciuto vedere quel suo lato.
A volte, conoscere qualcuno non significa solo ascoltare ciò che ti racconta. Significa osservarlo nel suo ambiente, vedere come interagisce con gli altri e apprezzare ciò che lo rende unico.
E sì, stavo facendo le mie solite osservazioni.
A quanto pare, è il mio superpotere. Questo e guidare per lunghe distanze.
Dopo la festa, ho dato una mano a pulire, usando il carrello che il parco trampolini aveva messo a disposizione per l'occasione. Ho pensato che fosse il minimo che potessi fare dopo essere stato accolto così calorosamente ai festeggiamenti.
Poi arrivò il momento di dirigersi verso casa di Airica.
Doveva lasciare dei bambini e dei regali, e io le avevo portato anche io alcune cose. C'erano rose, biglietti della lotteria istantanea e qualche altro oggetto di uso comune.
Fiori e biglietti della lotteria. Il romanticismo è vivo e vegeto nel 2026! 😂
Aspetta un attimo... Qualcuno ha detto campo di zucche?
A un certo punto, Airica ha accennato alla possibilità di andare in un campo di zucche.
Adoro la tecnologia che abbiamo a disposizione oggi. Ho preso il telefono, ho consultato Google e ho cercato un campo di zucche vicino a noi.
E infatti, ne è spuntato uno a circa 25 minuti di distanza.
Quando Airica ebbe finito di mettere a posto le cose, le dissi che ne avevo trovato uno.
Nessuno dei due aveva la minima idea di cosa aspettarsi.
E così partimmo!
Quando siamo arrivati, mi sono reso conto che il posto mi ricordava Boone Hall, una meta turistica vicino a casa mia. L'ingresso costava 3 dollari a persona e c'erano zucche, la possibilità di scattare foto, punti di ristoro e un percorso a ostacoli.
Eravamo lì per le zucche.
Almeno, questa era la missione ufficiale.
Influencer emergenti sui social media
Mentre passeggiavamo per la proprietà, ho notato diversi gruppi di ragazze che scattavano foto per i loro profili sui social media.
Instagram, Snapchat, TikTok, o qualunque nome i ragazzi abbiano dato alle loro piattaforme preferite questa settimana. Sono sicuro di aver appena offeso qualcuno sbagliando i nomi.
Airica, nel frattempo, era perfettamente a suo agio.
Ha offerto suggerimenti sulle pose, ha aiutato a organizzare le scene e ha dato alle ragazze idee per le loro foto. Sembrava a suo agio nel relazionarsi con loro e nell'aiutarle a ottenere gli scatti che desideravano.
Osservandola lavorare con i più giovani, ci è venuta l'idea di avviare un'attività: aiutare i giovani a migliorare la loro presenza sui social media attraverso foto, pose e presentazioni più curate.
Potrebbe esserci qualcosa di interessante.
Molte persone desiderano creare contenuti, ma non tutte sanno come presentarsi, allestire una scena o sfruttare al meglio un'opportunità fotografica. Una persona esperta in questi aspetti potrebbe aiutarle a sviluppare il proprio stile.
E Airica lo faceva già in modo naturale.
Certo, osservavo e riflettevo sulle possibilità. È quello che succede quando si trascorrono abbastanza anni nel mondo della formazione e dello sviluppo. Si può trasformare praticamente qualsiasi cosa in una discussione su coaching, competenze e sviluppo professionale.
Probabilmente dovrei iniziare a farmi pagare delle tariffe di consulenza.
E sì, anche Airica si faceva fotografare dai giovani per i social media.
Sono stata invitata a unirmi a lei anche per alcune foto, così da avere la prova che ero davvero andata in un campo di zucche e che lei esiste davvero.
A questo punto, i lettori del mio blog si staranno probabilmente chiedendo se Airica sia una persona reale o un elaborato personaggio di fantasia che ho inventato per rendere più interessante questo esperimento di incontri.
Vi assicuro che lei esiste!
E ora abbiamo le prove fotografiche. 📸
La Grande Spedizione delle Zucche
Ora parliamo di zucche.
Ricorda, Airica viene da Las Vegas, e io ci ho vissuto per dieci anni.
Visitare un campo di zucche a Las Vegas è un'esperienza molto diversa rispetto a visitarlo nella verde cornice della costa orientale.
Qui, su quella che considero la costa più bella, si possono trovare vegetazione lussureggiante, fieno, campi aperti e ettari di spazio in cui passeggiare. È un'esperienza autunnale completa.
Abbiamo scelto sette zucche di medie dimensioni per Airica e i bambini.
Lei afferrò una carriola, mentre io mi assunsi la responsabilità di proteggere una preziosa zucca di medie-grandi dimensioni.
Non avevo intenzione di lasciare che quella zucca diventasse vittima di una manovra imprudente con la carriola.
Abbiamo trovato altre sei zucche, abbiamo pagato quelle che avevamo scelto e ci siamo diretti verso i chioschi.
Non so esattamente quando una spedizione alla ricerca di zucche si sia trasformata in un programma di approvvigionamento di zucche, ma a quanto pare noi non facciamo mai le cose a metà.
Almeno per le zucche non è stato necessario un secondo veicolo.
Sidro di mele caldo e tendenza dei social media del 2026
Dopo aver pagato le nostre zucche, siamo andati in cerca di sidro di mele caldo.
Ne abbiamo trovati alcuni, insieme a delle fettine di mela caramellata, e ci siamo seduti per continuare a chiacchierare.
È stata un'altra occasione per rilassarsi dopo la festa di compleanno e la caccia alle zucche.
Ho anche imparato qualcosa di nuovo sulle tendenze dei social media.
A quanto pare, coprirsi il viso con una zucca sarà una moda del 2026.
Chi l'avrebbe mai detto?
Ho passato anni a cercare di capire internet, e ora devo imparare le tendenze fotografiche a tema zucca. Non riesco a stare al passo.
Airica non è rimasta particolarmente colpita dal sidro di mele, e va bene così. L'ha assaggiato. Non tutti i cibi o le bevande saranno un successo, e questo fa parte dell'avventura.
Nel frattempo, qualcuno del campo di zucche teneva d'occhio i nostri sette preziosi tesori mentre noi ci godevamo il rinfresco.
Sette? Aspetta, non ne avevamo comprati tredici?
Diciamo solo che c'erano di mezzo un sacco di zucche e qualcuno doveva assicurarsi che il nostro investimento autunnale fosse al sicuro.
Alla fine, arrivò il momento di concludere. Airica sbadigliò, e avevamo entrambe degli impegni per il giorno dopo.
Così l'ho portata a casa.
Che cosa significa tutto questo?
Dopo il viaggio di ritorno, abbiamo trascorso ancora un po' di tempo a chiacchierare e a conoscerci meglio. Poi, così, all'improvviso, ero di nuovo a casa sua, a chiudere un altro sabato.
Il giorno seguente, Airica aveva in programma di pulire casa, e io mi ero impegnata a partecipare a un picnic di recupero.
Non ero sicuro che saremmo stati entrambi liberi dopo, ma mi chiedevo se in futuro avrei potuto tornare in macchina a Columbia.
Questo è il punto cruciale di questo esperimento con Hinge.
Non so esattamente dove mi porterà. Non farò finta di avere un grande piano o che ogni invito contenga un messaggio nascosto.
Ma mi sta piacendo conoscere Airica.
Sono grato per l'opportunità di trascorrere del tempo con lei, conoscere le persone che contano per lei e scoprire di più su chi è quando è circondata da familiari e amici.
Sto anche imparando che a volte bisogna lasciarsi coinvolgere dall'esperienza invece di rimanere in disparte cercando di analizzare ogni dettaglio.
Sì, continuo a rimuginare troppo sulle cose. Non è una cosa che scomparirà da un giorno all'altro.
Ma io ci sono. Sto partecipando. Sto incontrando persone, condividendo esperienze e cercando di apprezzare i momenti man mano che accadono.
E ho avuto modo di vedere Airica fare ciò che ama: aiutare le persone, essere se stessa e vivere la sua vita.
È un ottimo sabato.
Anche se si trattava di tredici zucche.
Anche se dovessi incontrare un sacco di persone nuove.
E anche se il mio cervello continua a tenere riunioni per capire cosa significhi tutto ciò.
L'esperimento con la cerniera continua. Prossima tappa: qualunque avventura ci riservi il futuro. E se Airica menziona un'altra destinazione, controllerò su Google prima di accettare qualsiasi cosa! 😂
L'esperimento Hinge: sabato a Columbia e incontri con persone vere!
Un altro sabato, un altro viaggio a Columbia, Carolina del Sud. A questo punto, probabilmente dovrei iniziare a informarmi sui punti accumulati con i programmi fedeltà per automobilisti. 😂
Dopo aver fatto visita a mamma, vado in Colombia per festeggiare il compleanno di Airica. Sembra abbastanza semplice, vero?
Beh, c'è un piccolo dettaglio che rende la cosa un po' diversa.
Mi stanno presentando delle persone. Persone vere!
Aspetta, stiamo incontrando delle persone adesso?
Quando ho iniziato questo esperimento con Hinge, pensavo di incontrare qualcuno, uscire un paio di volte, fare delle conversazioni interessanti e magari trovare un ristorante o due che valesse la pena consigliare.
Non avevo necessariamente programmato di diventare un frequentatore abituale della vita sociale della Columbia.
Ma eccomi qui, pronta ad andare alla festa di compleanno di Airica, a conoscere persone del suo mondo e a cercare di non pensare troppo al significato di tutto ciò.
Ho detto provando.
Non ho intenzione di analizzare la cosa. O almeno, ci provo. Purtroppo, a quanto pare il comitato nella mia testa ha indetto una riunione d'emergenza e nessuno si è ricordato di mandarmi l'ordine del giorno.
Cosa significa essere invitati a una festa di compleanno? Sono lì solo per godermi la festa? Mi vengono presentate delle persone perché passeremo del tempo insieme? È semplicemente un'altra occasione per conoscerci meglio?
Le possibilità sono infinite e la mia mente desidera esplorarle tutte.
Nel frattempo, la parte razionale di me mi dice: "Niel, vai alla festa e basta!"
Grazie, parte razionale del mio cervello. Cercherò di farti ottenere una promozione.
Dalle quattro alle sei... E poi?
La festa di compleanno si svolge dalle 16:00 alle 18:00.
Cosa succede dopo? Non ne ho la minima idea.
Forse prenderemo qualcosa da mangiare. Forse passeremo più tempo insieme. Forse ci saluteremo e torneremo a casa. Non farò finta di sapere come si svolgerà il resto della giornata.
Ed è proprio su questo che sto lavorando: lasciare che le cose accadano senza cercare di scrivere mentalmente i prossimi cinque capitoli prima di aver finito quello attuale.
Ho 54 anni. Ho vissuto abbastanza per sapere che non tutto arriva con una tabella di marcia. A volte bisogna semplicemente presentarsi, partecipare e vedere cosa succede.
A quanto pare, imparare questa lezione attraverso gli incontri online fa parte della mia formazione continua.
Dov'è il mio certificato?
La parte per cui sono grato
Ecco cosa so.
Sono felice di poter trascorrere del tempo con Airica. Sono grata per l'opportunità di conoscerla meglio, condividere esperienze e incontrare alcune delle persone che fanno parte della sua vita.
Questo per me è importante.
Sto anche imparando che conoscere qualcuno non si limita alle conversazioni che si hanno a cena. A volte significa osservare come interagisce con gli amici, condividere un'esperienza sociale e dare una sbirciatina al suo mondo.
E sì, c'è un'altra cosa che non vedo l'ora di fare.
Airica dà degli abbracci fantastici.
Ecco. L'ho detto.
Non ho intenzione di analizzare eccessivamente gli abbracci. Non ho intenzione di creare un foglio di calcolo per misurare la qualità, la durata o l'impatto emotivo di un abbraccio.
Tuttavia, data la mia esperienza professionale, probabilmente sarei in grado di creare un modulo di valutazione delle prestazioni.
Qualità dell'abbraccio: supera le aspettative.
Ripetibilità: Altamente raccomandata.
Soddisfazione generale: cinque stelle.
D'accordo, forse non dovrei essere autorizzato a condurre questo esperimento senza la supervisione di un adulto.
Ma seriamente, quegli abbracci mi fanno sorridere e non vedo l'ora di riceverne un altro.
Lasciare che l'esperimento con la cerniera abbia luogo
Ho scritto parecchio sugli appuntamenti, sui momenti imbarazzanti, sulle esperienze divertenti e sull'incertezza che si prova quando si conosce qualcuno di nuovo.
Questa esperienza con Airica è stata diversa in modi che sto ancora cercando di comprendere. Abbiamo condiviso pasti, fatto viaggi, riso insieme e ora sto conoscendo le persone che fanno parte della sua vita.
Non mi azzardo a prevedere dove ci porterà tutto questo. Non so cosa riserva il futuro e non ho bisogno di avere tutte le risposte oggi.
Il mio obiettivo è essere presente, godermi l'esperienza e dare a entrambi l'opportunità di conoscerci meglio.
Riuscirò a non pensare troppo a ogni cosa?
Cerchiamo di essere realistici. Probabilmente ci penserò troppo, almeno su alcuni aspetti. Sono fatto così.
Ma ci sto provando.
Oggi andrò a trovare la mamma, guiderò fino a Columbia, parteciperò a una festa di compleanno, incontrerò gente vera, passerò del tempo con Airica e, si spera, riceverò uno di quegli abbracci fantastici.
Se me lo chiedi, è un ottimo sabato.
Se il mio cervello insiste per un'altra riunione d'emergenza, gli ricorderò che la festa finisce alle 18:00. Domani ci sarà tutto il tempo per analizzare ogni cosa nei minimi dettagli.
Per ora, sono semplicemente felice di essere stato invitato a partecipare a questa avventura.
L'esperimento Hinge continua. E a quanto pare, la prossima fase prevede l'incontro con degli esseri umani in carne e ossa. Auguratemi buona fortuna! 😂