Prospettiva alle 2:15 del mattino: Grati per la medicina moderna

Sono le 2:15 del mattino (ora di New York) e a quanto pare non ho ancora sonno.

Dopo aver scritto di Nextdoor, mi sono ritrovato a fare quello che molti di noi fanno a tarda notte: scorrere compulsivamente i social media alla ricerca di notizie negative. Un Reel di Facebook mi ha fatto fermare di colpo. Parlava di anestesia e mi ha offerto una prospettiva completamente nuova.

Se volete vederlo, ecco il Reel che ha ispirato questo post:

https://www.facebook.com/share/v/1TT4xxcoQT/

Prima di arrivare a questo, vorrei dire una cosa che credo di non dire abbastanza spesso.

Sono incredibilmente grato per i progressi compiuti oggi dalla scienza e dalla medicina.

Grazie ai progressi della medicina, ho una protesi alla gamba che mi permette di camminare e che continua a migliorare di generazione in generazione. Grazie alla dialisi, non rischio più di morire a causa delle tossine che i miei reni non riescono più a eliminare. Grazie alla moderna chirurgia oculistica, posso di nuovo vedere chiaramente dopo l'intervento di rimozione della cataratta.

Poi ho guardato il video.

Spiegava come si svolgeva un intervento chirurgico prima che l'anestesia diventasse una pratica comune. Immaginate di subire un'amputazione da svegli. I pazienti stringevano tra i denti un pezzo di legno o di cuoio, gli assistenti tenevano fermi gli arti e il chirurgo operava il più velocemente possibile. Le persone sentivano dolore, svenivano, si risvegliavano e lo sopportavano di nuovo fino al termine dell'operazione.

Non riesco nemmeno a immaginarlo.

Un aspetto che spesso trascuriamo è che l'anestesia non si limita a farci addormentare. Ci aiuta anche a non ricordare l'esperienza. È un dono incredibile.

Pensandoci bene, mi sono reso conto di quanti interventi chirurgici ho subito nel corso della mia vita. Tutto è iniziato con un'appendicectomia al Mount Sinai Hospital nell'Upper East Side di New York, quando avevo 19 o 20 anni. Da allora, ho subito molti altri interventi.

Sono grato di non ricordarli.

È facile concentrarsi su ciò che la medicina non è ancora in grado di fare. Ma ogni tanto vale la pena fermarsi ad apprezzare ciò che ha già realizzato. Milioni di persone, me compreso, vivono vite più lunghe, più sane e più appaganti grazie a generazioni di scienziati, medici, infermieri, ingegneri, ricercatori e innovatori che hanno continuato a spingersi in avanti.

A volte basta un video a tarda notte per ricordarci quanto siamo fortunati.