L'esperimento Hinge: incontra la famiglia, sopravvivi al campo di zucche! 🎃❤️

Dopo aver fatto visita a mamma, ho percorso i 120 miglia che mi separavano da West Columbia, nella Carolina del Sud. Dopo circa un'ora e mezza di volo a velocità supersonica, sono finalmente arrivato a destinazione: l'invito alla festa di compleanno del nipote di Airica.

E che pomeriggio si è rivelato essere!

Era in parte una festa di compleanno, in parte un gioco tipo "Indovina chi viene a cena?"e in parte un "Sei sicuro di voler coinvolgere le persone che sono importanti per me?".

Nessuna pressione, vero? 😂

Innanzitutto, parliamo della famiglia

Airica ha ripetuto più volte che la sua famiglia è fuori controllo. Tutti quanti, compresi i figli adottivi. A quanto pare, il legame che unisce questo gruppo è più forte di quello di sangue.

Mi ci ritrovo.

In questo blog ho raccontato la storia della mia famiglia, insieme ad alcune delle dinamiche che ho osservato e vissuto nel corso degli anni. Ogni famiglia ha le sue stranezze, i suoi personaggi e quelle storie che fanno chiedere agli estranei se sia il caso di chiamare uno psicologo o una troupe di documentaristi.

A giudicare da quello che ho visto, la famiglia di Airica non è poi così pazza come la mia.

Non indossano la pelle di altre persone. Almeno, per quanto ne so.

Nessuno sta pregando un ananas di nome Fred che promette di trasportarli nella diciassettesima dimensione.

E nessuno mi ha chiesto di indossare una tuta Nike e scarpe abbinate mentre bevo un misterioso succo che mi farà addormentare.

Insomma, tutto abbastanza normale!

Sto scherzando, ovviamente. O quasi.

Il punto è che le famiglie sono di tutte le forme e dimensioni. Alcune sono rumorose, altre tranquille, alcune complicate e altre ancora hanno così tante personalità da riempire un intero servizio di streaming. Ciò che conta è l'amore, i legami e le persone che si sostengono a vicenda.

E ho avuto l'opportunità di vedere questi collegamenti in prima persona.

Indovina chi viene a cena?

Mentre ci dirigevamo verso un piccolo after-party (di cui parleremo tra poco), io e Airica abbiamo parlato di come era andata la festa di compleanno.

A quanto pare, alcuni membri della sua famiglia pensano che io sia un bravo ragazzo. Altri le hanno detto di non rovinare tutto. Alcuni non mi hanno proprio capito.

Probabilmente quest'ultimo gruppo ha fornito la valutazione più accurata.

Sono una persona introversa. Tendo a osservare ciò che accade intorno a me prima di buttarmi in una conversazione. Non sono il tipo che entra in una stanza e si improvvisa subito animatore.

Datemi tempo e mi aprirò. Man mano che mi sento più a mio agio con le persone, la comunicazione diventa più facile e la mia personalità emerge maggiormente.

È un processo.

Quello che ho apprezzato è che Airica capisce questo mio aspetto. Conosce la mia personalità e non sembra giudicarmi per questo, né si aspetta che io cambi dall'oggi al domani.

Questo è significativo.

È bello avere qualcuno che capisca che stare in silenzio non significa necessariamente essere a disagio, scortesi o disinteressati. A volte mi limito ad assorbire tutto ciò che mi circonda.

E quando si incontra un gruppo di persone completamente nuovo, c'è tanto da assimilare!

Non ero lì per vincere un concorso di popolarità. Ero lì per trascorrere del tempo con Airica, incontrare le persone che contano per lei e lasciare che mi conoscessero al loro ritmo.

Se hanno bisogno di più tempo per capirmi, va benissimo. Anch'io sto ancora cercando di capire alcune cose.

Airica, l'organizzatrice di feste di compleanno straordinaria

Mentre tutta questa osservazione sociale era in corso, Airica stava facendo circa 37 cose contemporaneamente.

Saltava sul trampolino, aiutava la sorella con la festa di compleanno, intratteneva gli ospiti e faceva la padrona di casa alla perfezione.

Nel frattempo, siamo riuscite a parlare, a condividere qualche momento, a gustarci una fetta di torta e a mangiare la pizza. Mi ha persino portato la pizza mentre si dava da fare e si occupava di tutto.

E lei è venuta a controllare come stavo diverse volte.

"Stai bene?"

Pollice su!

Un altro controllo.

Pollice su!

Stavo bene. Lo giuro.

Ho apprezzato molto il fatto che continuasse a interessarsi a me, soprattutto considerando che aveva circa un milione di altre cose da fare.

Ma una delle parti migliori del pomeriggio è stata semplicemente guardarla.

Si sentiva a suo agio, piena di energia e libera di essere se stessa. Faceva ciò che le veniva naturale: stare con la famiglia, dare una mano e godersi il momento.

Mi è piaciuto vedere quel suo lato.

A volte, conoscere qualcuno non significa solo ascoltare ciò che ti racconta. Significa osservarlo nel suo ambiente, vedere come interagisce con gli altri e apprezzare ciò che lo rende unico.

E sì, stavo facendo le mie solite osservazioni.

A quanto pare, è il mio superpotere. Questo e guidare per lunghe distanze.

Dopo la festa, ho dato una mano a pulire, usando il carrello che il parco trampolini aveva messo a disposizione per l'occasione. Ho pensato che fosse il minimo che potessi fare dopo essere stato accolto così calorosamente ai festeggiamenti.

Poi arrivò il momento di dirigersi verso casa di Airica.

Doveva lasciare dei bambini e dei regali, e io le avevo portato anche io alcune cose. C'erano rose, biglietti della lotteria istantanea e qualche altro oggetto di uso comune.

Fiori e biglietti della lotteria. Il romanticismo è vivo e vegeto nel 2026! 😂

Aspetta un attimo... Qualcuno ha detto campo di zucche?

A un certo punto, Airica ha accennato alla possibilità di andare in un campo di zucche.

Adoro la tecnologia che abbiamo a disposizione oggi. Ho preso il telefono, ho consultato Google e ho cercato un campo di zucche vicino a noi.

E infatti, ne è spuntato uno a circa 25 minuti di distanza.

Quando Airica ebbe finito di mettere a posto le cose, le dissi che ne avevo trovato uno.

Nessuno dei due aveva la minima idea di cosa aspettarsi.

E così partimmo!

Quando siamo arrivati, mi sono reso conto che il posto mi ricordava Boone Hall, una meta turistica vicino a casa mia. L'ingresso costava 3 dollari a persona e c'erano zucche, la possibilità di scattare foto, punti di ristoro e un percorso a ostacoli.

Eravamo lì per le zucche.

Almeno, questa era la missione ufficiale.

Influencer emergenti sui social media

Mentre passeggiavamo per la proprietà, ho notato diversi gruppi di ragazze che scattavano foto per i loro profili sui social media.

Instagram, Snapchat, TikTok, o qualunque nome i ragazzi abbiano dato alle loro piattaforme preferite questa settimana. Sono sicuro di aver appena offeso qualcuno sbagliando i nomi.

Airica, nel frattempo, era perfettamente a suo agio.

Ha offerto suggerimenti sulle pose, ha aiutato a organizzare le scene e ha dato alle ragazze idee per le loro foto. Sembrava a suo agio nel relazionarsi con loro e nell'aiutarle a ottenere gli scatti che desideravano.

Osservandola lavorare con i più giovani, ci è venuta l'idea di avviare un'attività: aiutare i giovani a migliorare la loro presenza sui social media attraverso foto, pose e presentazioni più curate.

Potrebbe esserci qualcosa di interessante.

Molte persone desiderano creare contenuti, ma non tutte sanno come presentarsi, allestire una scena o sfruttare al meglio un'opportunità fotografica. Una persona esperta in questi aspetti potrebbe aiutarle a sviluppare il proprio stile.

E Airica lo faceva già in modo naturale.

Certo, osservavo e riflettevo sulle possibilità. È quello che succede quando si trascorrono abbastanza anni nel mondo della formazione e dello sviluppo. Si può trasformare praticamente qualsiasi cosa in una discussione su coaching, competenze e sviluppo professionale.

Probabilmente dovrei iniziare a farmi pagare delle tariffe di consulenza.

E sì, anche Airica si faceva fotografare dai giovani per i social media.

Sono stata invitata a unirmi a lei anche per alcune foto, così da avere la prova che ero davvero andata in un campo di zucche e che lei esiste davvero.

A questo punto, i lettori del mio blog si staranno probabilmente chiedendo se Airica sia una persona reale o un elaborato personaggio di fantasia che ho inventato per rendere più interessante questo esperimento di incontri.

Vi assicuro che lei esiste!

E ora abbiamo le prove fotografiche. 📸

La Grande Spedizione delle Zucche

Ora parliamo di zucche.

Ricorda, Airica viene da Las Vegas, e io ci ho vissuto per dieci anni.

Visitare un campo di zucche a Las Vegas è un'esperienza molto diversa rispetto a visitarlo nella verde cornice della costa orientale.

Qui, su quella che considero la costa più bella, si possono trovare vegetazione lussureggiante, fieno, campi aperti e ettari di spazio in cui passeggiare. È un'esperienza autunnale completa.

Abbiamo scelto sette zucche di medie dimensioni per Airica e i bambini.

Lei afferrò una carriola, mentre io mi assunsi la responsabilità di proteggere una preziosa zucca di medie-grandi dimensioni.

Non avevo intenzione di lasciare che quella zucca diventasse vittima di una manovra imprudente con la carriola.

Abbiamo trovato altre sei zucche, abbiamo pagato quelle che avevamo scelto e ci siamo diretti verso i chioschi.

Non so esattamente quando una spedizione alla ricerca di zucche si sia trasformata in un programma di approvvigionamento di zucche, ma a quanto pare noi non facciamo mai le cose a metà.

Almeno per le zucche non è stato necessario un secondo veicolo.

Sidro di mele caldo e tendenza dei social media del 2026

Dopo aver pagato le nostre zucche, siamo andati in cerca di sidro di mele caldo.

Ne abbiamo trovati alcuni, insieme a delle fettine di mela caramellata, e ci siamo seduti per continuare a chiacchierare.

È stata un'altra occasione per rilassarsi dopo la festa di compleanno e la caccia alle zucche.

Ho anche imparato qualcosa di nuovo sulle tendenze dei social media.

A quanto pare, coprirsi il viso con una zucca sarà una moda del 2026.

Chi l'avrebbe mai detto?

Ho passato anni a cercare di capire internet, e ora devo imparare le tendenze fotografiche a tema zucca. Non riesco a stare al passo.

Airica non è rimasta particolarmente colpita dal sidro di mele, e va bene così. L'ha assaggiato. Non tutti i cibi o le bevande saranno un successo, e questo fa parte dell'avventura.

Nel frattempo, qualcuno del campo di zucche teneva d'occhio i nostri sette preziosi tesori mentre noi ci godevamo il rinfresco.

Sette? Aspetta, non ne avevamo comprati tredici?

Diciamo solo che c'erano di mezzo un sacco di zucche e qualcuno doveva assicurarsi che il nostro investimento autunnale fosse al sicuro.

Alla fine, arrivò il momento di concludere. Airica sbadigliò, e avevamo entrambe degli impegni per il giorno dopo.

Così l'ho portata a casa.

Che cosa significa tutto questo?

Dopo il viaggio di ritorno, abbiamo trascorso ancora un po' di tempo a chiacchierare e a conoscerci meglio. Poi, così, all'improvviso, ero di nuovo a casa sua, a chiudere un altro sabato.

Il giorno seguente, Airica aveva in programma di pulire casa, e io mi ero impegnata a partecipare a un picnic di recupero.

Non ero sicuro che saremmo stati entrambi liberi dopo, ma mi chiedevo se in futuro avrei potuto tornare in macchina a Columbia.

Questo è il punto cruciale di questo esperimento con Hinge.

Non so esattamente dove mi porterà. Non farò finta di avere un grande piano o che ogni invito contenga un messaggio nascosto.

Ma mi sta piacendo conoscere Airica.

Sono grato per l'opportunità di trascorrere del tempo con lei, conoscere le persone che contano per lei e scoprire di più su chi è quando è circondata da familiari e amici.

Sto anche imparando che a volte bisogna lasciarsi coinvolgere dall'esperienza invece di rimanere in disparte cercando di analizzare ogni dettaglio.

Sì, continuo a rimuginare troppo sulle cose. Non è una cosa che scomparirà da un giorno all'altro.

Ma io ci sono. Sto partecipando. Sto incontrando persone, condividendo esperienze e cercando di apprezzare i momenti man mano che accadono.

E ho avuto modo di vedere Airica fare ciò che ama: aiutare le persone, essere se stessa e vivere la sua vita.

È un ottimo sabato.

Anche se si trattava di tredici zucche.

Anche se dovessi incontrare un sacco di persone nuove.

E anche se il mio cervello continua a tenere riunioni per capire cosa significhi tutto ciò.

L'esperimento con la cerniera continua. Prossima tappa: qualunque avventura ci riservi il futuro. E se Airica menziona un'altra destinazione, controllerò su Google prima di accettare qualsiasi cosa! 😂

L'esperimento Hinge: sabato a Columbia e incontri con persone vere!

Un altro sabato, un altro viaggio a Columbia, Carolina del Sud. A questo punto, probabilmente dovrei iniziare a informarmi sui punti accumulati con i programmi fedeltà per automobilisti. 😂

Dopo aver fatto visita a mamma, vado in Colombia per festeggiare il compleanno di Airica. Sembra abbastanza semplice, vero?

Beh, c'è un piccolo dettaglio che rende la cosa un po' diversa.

Mi stanno presentando delle persone. Persone vere!

Aspetta, stiamo incontrando delle persone adesso?

Quando ho iniziato questo esperimento con Hinge, pensavo di incontrare qualcuno, uscire un paio di volte, fare delle conversazioni interessanti e magari trovare un ristorante o due che valesse la pena consigliare.

Non avevo necessariamente programmato di diventare un frequentatore abituale della vita sociale della Columbia.

Ma eccomi qui, pronta ad andare alla festa di compleanno di Airica, a conoscere persone del suo mondo e a cercare di non pensare troppo al significato di tutto ciò.

Ho detto provando.

Non ho intenzione di analizzare la cosa. O almeno, ci provo. Purtroppo, a quanto pare il comitato nella mia testa ha indetto una riunione d'emergenza e nessuno si è ricordato di mandarmi l'ordine del giorno.

Cosa significa essere invitati a una festa di compleanno? Sono lì solo per godermi la festa? Mi vengono presentate delle persone perché passeremo del tempo insieme? È semplicemente un'altra occasione per conoscerci meglio?

Le possibilità sono infinite e la mia mente desidera esplorarle tutte.

Nel frattempo, la parte razionale di me mi dice: "Niel, vai alla festa e basta!"

Grazie, parte razionale del mio cervello. Cercherò di farti ottenere una promozione.

Dalle quattro alle sei... E poi?

La festa di compleanno si svolge dalle 16:00 alle 18:00.

Cosa succede dopo? Non ne ho la minima idea.

Forse prenderemo qualcosa da mangiare. Forse passeremo più tempo insieme. Forse ci saluteremo e torneremo a casa. Non farò finta di sapere come si svolgerà il resto della giornata.

Ed è proprio su questo che sto lavorando: lasciare che le cose accadano senza cercare di scrivere mentalmente i prossimi cinque capitoli prima di aver finito quello attuale.

Ho 54 anni. Ho vissuto abbastanza per sapere che non tutto arriva con una tabella di marcia. A volte bisogna semplicemente presentarsi, partecipare e vedere cosa succede.

A quanto pare, imparare questa lezione attraverso gli incontri online fa parte della mia formazione continua.

Dov'è il mio certificato?

La parte per cui sono grato

Ecco cosa so.

Sono felice di poter trascorrere del tempo con Airica. Sono grata per l'opportunità di conoscerla meglio, condividere esperienze e incontrare alcune delle persone che fanno parte della sua vita.

Questo per me è importante.

Sto anche imparando che conoscere qualcuno non si limita alle conversazioni che si hanno a cena. A volte significa osservare come interagisce con gli amici, condividere un'esperienza sociale e dare una sbirciatina al suo mondo.

E sì, c'è un'altra cosa che non vedo l'ora di fare.

Airica dà degli abbracci fantastici.

Ecco. L'ho detto.

Non ho intenzione di analizzare eccessivamente gli abbracci. Non ho intenzione di creare un foglio di calcolo per misurare la qualità, la durata o l'impatto emotivo di un abbraccio.

Tuttavia, data la mia esperienza professionale, probabilmente sarei in grado di creare un modulo di valutazione delle prestazioni.

Qualità dell'abbraccio: supera le aspettative.

Ripetibilità: Altamente raccomandata.

Soddisfazione generale: cinque stelle.

D'accordo, forse non dovrei essere autorizzato a condurre questo esperimento senza la supervisione di un adulto.

Ma seriamente, quegli abbracci mi fanno sorridere e non vedo l'ora di riceverne un altro.

Lasciare che l'esperimento con la cerniera abbia luogo

Ho scritto parecchio sugli appuntamenti, sui momenti imbarazzanti, sulle esperienze divertenti e sull'incertezza che si prova quando si conosce qualcuno di nuovo.

Questa esperienza con Airica è stata diversa in modi che sto ancora cercando di comprendere. Abbiamo condiviso pasti, fatto viaggi, riso insieme e ora sto conoscendo le persone che fanno parte della sua vita.

Non mi azzardo a prevedere dove ci porterà tutto questo. Non so cosa riserva il futuro e non ho bisogno di avere tutte le risposte oggi.

Il mio obiettivo è essere presente, godermi l'esperienza e dare a entrambi l'opportunità di conoscerci meglio.

Riuscirò a non pensare troppo a ogni cosa?

Cerchiamo di essere realistici. Probabilmente ci penserò troppo, almeno su alcuni aspetti. Sono fatto così.

Ma ci sto provando.

Oggi andrò a trovare la mamma, guiderò fino a Columbia, parteciperò a una festa di compleanno, incontrerò gente vera, passerò del tempo con Airica e, si spera, riceverò uno di quegli abbracci fantastici.

Se me lo chiedi, è un ottimo sabato.

Se il mio cervello insiste per un'altra riunione d'emergenza, gli ricorderò che la festa finisce alle 18:00. Domani ci sarà tutto il tempo per analizzare ogni cosa nei minimi dettagli.

Per ora, sono semplicemente felice di essere stato invitato a partecipare a questa avventura.

L'esperimento Hinge continua. E a quanto pare, la prossima fase prevede l'incontro con degli esseri umani in carne e ossa. Auguratemi buona fortuna! 😂

L'esperimento Hinge: sudore di carne, il mio primo cestino Boo e scherzi con le sopracciglia

Questo fine settimana mi trovo nel centro di Columbia, in Carolina del Sud, per un forum sul governo statale. Alcuni dei miei compagni di confraternita potrebbero non essere sorpresi dalla mia partecipazione, e sono persino finito al telegiornale locale! Volete saperne di più su questa avventura? Date un'occhiata al mio altro post sul blog.

Ma non è l'unico motivo per cui mi trovo in Colombia.

Il vero vantaggio? Posso passare del tempo con Airica.

E ieri sera abbiamo portato le cose a un livello completamente nuovo.

Dimenticate l'insalata. Via libera alla carne!

Siamo andati in una steakhouse brasiliana.

Se non ci siete mai stati, lasciate che vi spieghi. Portano la carne al vostro tavolo, e poi ne portano ancora. E quando pensate di averne mangiata abbastanza, arriva qualcuno con un altro tipo di carne.

In pratica è un buffet a volontà per carnivori.

Di solito, la maggior parte delle persone inizia con gli antipasti. Ci sono insalata, salmone affumicato e contorni come anelli di cipolla e okra fritta.

Abbiamo saltato tutte quelle sciocchezze.

Chi ha bisogno di insalata quando c'è un'intera sfilata di carne che ti viene incontro?

Siamo andati dritti all'attrazione principale. Bistecca, carne, ancora carne, e poi carne che è apparsa proprio quando pensavi di non poter mangiare un altro boccone.

E abbiamo continuato a mangiare.

E mangiare.

E mangiare.

A un certo punto, credo che il mio stomaco abbia presentato un reclamo formale alla direzione.

Ma non stavamo solo mangiando.

Stavamo ridendo.

Molto.

Trasparenza, risate e la possibilità di conoscersi meglio

Una cosa che ho apprezzato molto nel conoscere Airica è la possibilità di parlare del nostro passato.

E diciamocelo, tutti abbiamo un passato.

Alcune cose sono divertenti. Altre no. Alcune riguardano decisioni che oggi potremmo prendere diversamente. Altre ancora ci aiutano a capire perché siamo ciò che siamo ora.

Abbiamo parlato apertamente e con trasparenza delle nostre vite, ci siamo raccontati storie e abbiamo riso insieme.

Nessuno di noi due aveva bisogno di fingere di aver vissuto un'esistenza perfettamente pianificata.

Lo apprezzo.

In questa fase della mia vita, non cerco qualcuno che non abbia mai commesso un errore. Mi interessa conoscere la persona che ho di fronte, capire cosa è importante per lei e vedere se ci piace passare del tempo insieme.

Ieri sera ci siamo divertiti moltissimo.

Anche se forse mi sono divertito un po' troppo.

La sudorazione da carne era reale.

Sono abbastanza sicuro di aver consumato abbastanza proteine ​​da sfamare un piccolo villaggio per una settimana.

E da qualche parte tra le risate e l'infinita sfilata di carne, accadde qualcos'altro.

Il mio primo cestino Boo!

Ricordate quando ho accennato al fatto che Airica mi aveva suggerito di prendere un Boo Basket?

BENE...

È SUCCESSO!

Ho ricevuto il mio primo Boo Basket.

Per chi non lo sapesse, un Boo Basket è un cesto regalo, in genere pieno di dolcetti e prelibatezze, offerto come divertente sorpresa stagionale.

E ora posso ufficialmente dire di averne ricevuto uno.

A 54 anni, dopo anni di disavventure sentimentali, decisioni discutibili e abbastanza storie da alimentare questo blog per chissà quanto tempo, sono finalmente entrata nell'era di Boo Basket.

Devo ammettere che è una sensazione piuttosto piacevole.

In passato, tra i miei souvenir dei primi appuntamenti c'erano il pagamento di cene, qualche uragano e soldi che, misteriosamente, finivano per coprire l'affitto e la bolletta del telefono di qualcun altro.

Questa volta?

Ho ricevuto un cesto regalo.

Signore e signori, l'esperimento con le cerniere sta mostrando miglioramenti tangibili.

Non sto dicendo che ci sia una correlazione diretta tra un primo appuntamento riuscito e il ricevere un Boo Basket, ma di certo non ho intenzione di contestare i risultati.

Stasera: Dolci, risate e potenziali crimini alle sopracciglia

Se ieri sera si parlava di carne, stasera potrebbe essere la volta dei dolci.

E a quanto pare, potrebbe esserci anche qualche follia legata alle sopracciglia.

Per chi segue da vicino la vicenda, Airica ha già emesso una direttiva ufficiale:

NON TOCCARE QUELLE SOPRACCIGLIA.

Le sopracciglia rimarranno.

Ming lo Spietato è vivo!

I miei compagni di confraternita mi hanno fatto notare le mie sopracciglia folte durante le nostre videochiamate su Zoom del martedì e del venerdì. Un ragazzo a una riunione di recupero mi ha paragonato a Ming lo Spietato. Ora Airica ha chiarito che le piacciono così come sono.

A questo punto, ho paura di toccarli.

Cosa succede se le taglio e lei non mi riconosce?

Cosa succede se, durante una seduta di epilazione con il filo, per sbaglio rimuovo metà della mia personalità?

Cosa succede se mi presento con un aspetto completamente diverso?

Potrei perdere completamente la mia identità.

Le sopracciglia non sono più solo peli sul viso. Sono una questione di relazione.

Quindi stasera ci saranno dolci, altre risate e qualsiasi altra follia legata alle sopracciglia abbia in programma Airica.

Non so se dovrei essere emozionato o spaventato.

Probabilmente entrambi.

Columbia si sta rivelando un weekend davvero fantastico

Sono venuto a Columbia per un forum sul governo della Carolina del Sud.

Ho partecipato a qualcosa che potrebbe sorprendere qualcuno di quelli che mi conoscono, e sono persino apparso al telegiornale locale. Ma questa è una storia per l'altro mio blog.

Ma il vantaggio inaspettato è stato poter trascorrere del tempo con Airica.

Abbiamo condiviso un pasto, riso a crepapelle, parlato delle nostre vite, ci siamo scambiati regali e abbiamo continuato a conoscerci meglio.

E a un certo punto, il ragazzo che stava seriamente pensando di disinstallare Hinge si è ritrovato a pianificare i fine settimana in base a una donna conosciuta sull'app.

Qualche settimana fa, la mia casella di posta di Hinge era più vuota di un frigorifero dopo una festa universitaria.

Ora sono in Colombia, mangio così tanta carne da aver bisogno di un secondo stomaco, ricevo cesti regalo a tema Halloween e cerco di capire se le mie sopracciglia hanno bisogno di un avvocato.

Non me l'aspettavo.

Sono contento di aver colto l'occasione per conoscere qualcuno di nuovo.

Sono felice che possiamo ridere insieme.

E sono felice di poter godere della compagnia di qualcuno senza sentirmi in dovere di recitare una parte o fingere di essere qualcuno che non sono.

È questo che mi piace di questa esperienza.

Non si tratta di stabilire se ogni appuntamento porti a qualcosa. Si tratta di uscire, essere aperti a nuove esperienze e scoprire se esiste una connessione che vale la pena approfondire.

In questo momento, questo legame mi dà molti motivi per sorridere.

L'esperimento della cerniera: stato attuale

La partita si è svolta.

Il primo appuntamento ebbe luogo.

Il secondo giro di incontri è in corso.

Le conversazioni sono in corso.

Il cestino Boo è stato ricevuto.

La voglia di mangiare carne si è attenuata. O quasi.

E le sopracciglia restano intatte.

Steve l'iguana potrebbe dover riconsiderare i suoi piani per la pensione.

Per quanto mi riguarda, mi godrò il resto del fine settimana a Colombia.

Stasera potrebbero esserci dolci, risate e qualche scherzo a tema sopracciglia.

Domani, chissà?

Una cosa è certa: quando ho iniziato The Hinge Experiment, non avrei mai immaginato di ritrovarmi a scrivere di steakhouse brasiliane, Boo Baskets e delle continue avventure delle sopracciglia di Ming il Crudele.

Ma eccoci qui.

E mi sto divertendo parecchio.

Restate sintonizzati. L'esperimento con le cerniere continua!

L'esperimento Hinge: Harry Potter, ricerche di mercato e un weekend molto redditizio

A quanto pare, l'universo ha deciso che The Hinge Experiment™ ha bisogno di un budget per i viaggi.

Ho scoperto ieri che potrei avere l'opportunità di andare a Columbia, nella Carolina del Sud, questo fine settimana per un colloquio/discussione di due giorni su ricerche di mercato.

Già di per sé sembra un'ottima cosa.

Poi ho scoperto che c'era un piccolo problema.

Airica sperava che potessimo andare a vedere l'esperienza di Harry Potter al COSM di Atlanta.

Beh, questo non accadrà.

Atlanta dovrà aspettare.

Ma poi ho capito una cosa.

Airica si trova in Colombia.

E all'improvviso, questo weekend dedicato alle ricerche di mercato si è fatto molto più interessante.

Aspetta... Funziona davvero

Il progetto originale prevedeva un episodio di Harry Potter ad Atlanta.

Invece, avremo:

Venerdì sera: cena con Airica.

Sabato: svolgo la mia sessione di ricerche di mercato, poi ci rilassiamo insieme.

Domenica pomeriggio: più tempo da trascorrere insieme.

Quindi, invece di un'unica avventura a tema Harry Potter ad Atlanta, potrei avere tre opportunità di passare del tempo con Airica in Colombia.

Lo considero una vittoria.

E c'è un altro piccolo dettaglio che rende questo fine settimana ancora migliore.

Qualcuno mi paga per fare questo viaggio

Analizziamo gli aspetti economici.

Sto ricevendo:

Un hotel per il fine settimana.

Il cibo durante le sessioni di ricerca di mercato.

Compenso per la partecipazione.

E 72 centesimi di dollaro al miglio per il tragitto.

Settantadue centesimi.

Per.

Miglio.

Quando posso farne un altro?

Sul serio.

Dove posso iscrivermi?

Se qualcuno volesse pagarmi per guidare fino in Colombia, offrirmi un albergo, darmi da mangiare, pagarmi per il mio tempo e darmi l'opportunità di vedere l'Airica...

All'improvviso ho sviluppato un fortissimo interesse per le ricerche di mercato.

Potrei diventare il massimo esperto al mondo nel rispondere a domande in cambio di camere d'albergo.

"Consiglieresti questo prodotto?"

Assolutamente.

"Perché?"

Perché mi pagate per essere qui.

Prossima domanda.

La deviazione di Harry Potter

Mi dispiace molto che i progetti relativi a Harry Potter non si realizzeranno.

Airica voleva vedere il film di Harry Potter al COSM di Atlanta.

Sfortunatamente, la tempistica di questa opportunità di ricerca di mercato rende la cosa impossibile.

Ma ecco cosa ho imparato sugli appuntamenti:

I piani possono cambiare.

Possono capitare degli imprevisti.

Ci adattiamo.

E invece di passare il fine settimana separati perché il piano originale non ha funzionato, stiamo trovando un modo per passare del tempo insieme comunque.

Venerdì sera.

Sabato dopo la mia sessione.

Domenica pomeriggio.

Sono abbastanza sicuro che sia decisamente meglio che starmene seduto nella mia camera d'albergo a mangiare quello che mi danno e a guardare la televisione.

Anche se mi riservo il diritto di farlo almeno per una parte della serata di sabato.

Ho 54 anni.

Ho il diritto di stancarmi.

Poi è arrivata questa mattina

Stamattina ho battuto Airica sul tempo inviandole il di "Buongiorno" .

A quanto pare sta diventando una competizione.

E devo ammettere che ho esitato.

Era la mia solita mattina di dialisi.

Il momento in cui la maggior parte degli esseri umani normali dorme.

Il momento in cui sono sveglio è perché ho un appuntamento con la macchina dei vampiri per purificare il mio sangue.

Anche il centro di dialisi era a corto di personale, quindi ho finito per sedermi nella sala d'attesa.

E mentre ero seduto lì, ho pensato:

Dovrei mandarle un messaggio?

È presto.

Molto presto.

La maggior parte del mondo non è sveglia nell'ora in cui permetto volontariamente a una macchina di rimuovere dal mio sangue praticamente ogni sostanza utile, mentre qualcuno mi infila due aghi nel braccio.

Un "Buongiorno" a quest'ora sarebbe considerato un gesto gentile?

Oppure si potrebbe considerare:

"Perché diavolo questo tizio mi sta mandando messaggi alle cinque e qualcosa del mattino?"

C'è una linea sottile tra romanticismo e necessità di un ordine restrittivo.

Ho deciso di rischiare.

Ho inviato il messaggio.

A quanto pare, sto imparando

Una cosa che ho notato in tutta questa esperienza è quanto sia diversa.

Non sto cercando di forzare una conversazione.

Non sto lì seduto ad aspettarmi se riceverò una risposta.

Non sto qui a fissare lo schermo di Hinge chiedendomi perché qualcuno sia scomparso.

Stiamo effettivamente parlando.

Stiamo facendo dei progetti.

E ora stiamo cercando di capire come far funzionare un fine settimana quando il piano originale non va a buon fine.

Questo è uscire con qualcuno.

Almeno, credo che questo sia uscire con qualcuno.

Ricordate, sono quello a cui, di recente, è stato chiesto di pagare l'affitto e la bolletta del telefono.

Le mie qualifiche sono limitate.

Columbia, arrivo!

Quindi ora dovrò guidare fino a Columbia, essere pagato per partecipare a ricerche di mercato, essere rimborsato per il chilometraggio, alloggiare in un hotel e mangiare il cibo di qualcun altro...

e vedere Airica tre volte.

Harry Potter potrebbe aver perso.

Ma penso di aver fatto un buon lavoro nella riscrittura.

E da qualche parte, Steve l'iguana probabilmente se ne sta seduto su una spiaggia a chiedersi come diavolo sia potuto succedere.

Qualche settimana fa, stavo seriamente pensando di disinstallare Hinge.

Ora sto organizzando un weekend incentrato su una donna che ho conosciuto lì.

Forse l'esperimento Hinge non è ancora del tutto giunto al termine.

Forse sta diventando interessante.

E se qualcuno sa dove posso iscrivermi a un altro studio di mercato di due giorni nella città in cui vive Airica...

Sono disponibile. 😂

L'esperimento della cerniera: per favore, non toccate quelle sopracciglia

Oggi è stata una di quelle giornate in cui sento il bisogno di una vacanza dalla mia giornata.

Tutto è iniziato con una visita oculistica.

La buona notizia è che la retina è ancora attaccata.

Sembra un ottimo modo per iniziare un martedì.

Tornerò tra un mese per un altro controllo. Lo scopo di quella visita è accertarmi di non aver sviluppato edema maculare, nello specifico DME. Se tutto risulterà ancora a posto, passerò ad appuntamenti ogni tre mesi per essere sicuro di non dover mai ricorrere a una di quelle piacevoli iniezioni direttamente nell'occhio.

Perché a quanto pare le persone normali si sottopongono a esami della vista.

Mi sottopongo a visite oculistiche in cui il medico controlla se la mia retina è ancora al suo posto e se sarà necessario iniettarmi qualcosa nell'occhio.

Incontrare nuove persone dopo i 50 anni è emozionante.

Quindi riparare

Dopo la visita oculistica, ho partecipato a un incontro di recupero della durata di un'ora.

Airica sa che sono in fase di recupero.

Non c'è motivo di nasconderlo e, francamente, non mi interessa nasconderlo.

Fa parte della mia vita.

Proprio come la dialisi.

Proprio come una protesi.

Proprio come gli occhi.

Proprio come le sopracciglia.

A quanto pare, le sopracciglia potrebbero essere la parte più importante di questa storia.

Ci arriveremo.

Poi via dal chirurgo vascolare

Dopo la riunione, mi sono recato a Novant per far controllare il mio innesto fistoloso.

Le buone notizie non finirono qui.

Sembra tutto a posto.

Non devo tornare prima di quattro mesi.

Lo prendo.

Finora oggi:

Retina attaccata.

L'innesto della fistola è ben riuscito.

Riunione di recupero conclusa.

A quanto pare, la questione delle sopracciglia è ancora in fase di valutazione.

Poi è arrivato il momento per la mamma

Mi sono fermato al Come Back Shack e ho preso il pranzo da asporto.

Per me:

Insalata di pollo fritto con salsa ranch.

Per la mamma:

Insalata di pollo hawaiana con patatine fritte.

Sono arrivato alla struttura di assistenza infermieristica specializzata e ho trovato la mamma addormentata.

Invece di svegliarla, le ho lasciato il cibo sul vassoio con le ruote accanto al letto.

A quel punto, il pranzo si era evidentemente trasformato in cena.

Mi sono seduto nella hall, ho mangiato la mia insalata e ho controllato gli orari dei film.

Perché?

A quanto pare, è uscito un nuovo film con Tom Cruise intitolato Digger.

Recensione in arrivo.

Sì, sono consapevole che la mia vita è in qualche modo diventata un mix di dialisi, appuntamenti medici, convalescenza, ricerche sulle case di riposo, appuntamenti e recensioni di film di Tom Cruise.

Mi sto impegnando a fondo.

E poi il mio telefono ha vibrato

Nel bel mezzo di tutto questo, ho ricevuto una chiamata da Airica.

E uno dei suoi primi messaggi è stato:

"Per favore, non toccate quelle sopracciglia."

Signore e signori...

Abbiamo la conferma.

Per chi si stesse chiedendo se ad Airica piaccia davvero il look di Ming lo Spietato ..

Lo fa.

Ho le prove.

A quanto pare, queste sopracciglia non sono un problema.

Sono una caratteristica.

L'appuntamento per l'epilazione con filo è annullato.

Le mie sopracciglia sono pronte a combattere un altro giorno.

La conversazione continua

Io e Airica abbiamo avuto un'altra fantastica conversazione.

Abbiamo parlato della possibilità di esprimere un desiderio.

Poi, in qualche modo, quella conversazione si è trasformata nell'Amazon Prime Day.

Poi le liste di Natale.

Allora sono bello.

A quanto pare, devo perdere circa 20 libbre (circa 9 kg).

Questa sta diventando una strategia di appuntamenti aggressiva.

Primo:

"Non toccarti le sopracciglia."

Almeno mi tiene sulle spine.

Poi siamo andati ovunque

Abbiamo parlato delle canzoni che ascoltavo mentre guidavo nei dintorni di Mount Pleasant.

Abbiamo parlato della possibilità che io partecipassi a una riunione di recupero.

Lei sa che sono in fase di recupero, quindi non c'è motivo per cui io debba fingere il contrario.

Abbiamo parlato della mia insalata.

Le ho persino mandato una foto assolutamente rispettabile dell'accaduto.

Non è un selfie di cattivo gusto.

Un selfie con l'insalata.

A quanto pare, esistono diversi livelli di relazioni sentimentali dopo i 50 anni.

Scelgo di credere che questo sia uno di quelli.

Poi, in qualche modo, la conversazione è virata sulla pizza.

E tiramisù.

A quanto pare c'è un detto che dice "Non il tiramisù?"

Il mio cervello di 54 anni non ha compreso il riferimento.

Non l'ho capito per niente.

A quanto pare, mi sono perso alcuni riferimenti culturali mentre ero impegnato a fare chissà cosa negli ultimi 30 anni.

Dovrò indagare.

La parte importante

Per chi tiene il conto a casa:

La conversazione è ancora fantastica.

E stiamo organizzando di vederci questo fine settimana.

Insieme.

Non si tratta di passare del tempo insieme, il che sarebbe una definizione piuttosto ridicola di appuntamento.

Questo è un altro aspetto che mi piace.

Non passiamo tutta la giornata a cercare di capire se l'altra persona è interessata.

Stiamo effettivamente parlando.

Stiamo facendo dei progetti.

Stiamo imparando cose l'uno sull'altro.

E non sto qui a fissare Hinge chiedendomi perché il mio match sia scomparso nell'abisso digitale.

Questa è una situazione diversa.

Martedì e venerdì hanno un problema

Ho fatto sapere ad Airica che le serate di martedì e venerdì sono già prenotate.

Quelle serate appartengono ai miei compagni di confraternita e alle nostre videochiamate su Zoom.

E puntualmente, mi tempestano di domande sulla data.

Com'è andata?

Di cosa avete parlato?

La rivedrai?

Quello che è successo?

In pratica, è come avere un coro greco di fratelli ficcanaso che hanno deciso collettivamente che la mia vita sentimentale è il loro nuovo programma televisivo preferito.

Ora hanno ancora più materiale.

Perché c'è stato un primo appuntamento.

C'era una tazza.

C'è la possibilità di un secondo appuntamento.

Ho programmi per il fine settimana.

A quanto pare, le sopracciglia hanno ricevuto l'approvazione ufficiale.

Sono sicuro che la riunione su Zoom di martedì si svolgerà normalmente.

Assolutamente nessuno mi chiederà nulla su Airica.

Sicuro.

E io sono quello che per poco non è caduto in un divanetto al suo primo appuntamento.

Aggiornamento sull'esperimento con la cerniera

Qualche settimana fa, mi chiedevo se fosse giunto il momento di disinstallare Hinge.

Non ho trovato nessuna corrispondenza.

Nessuna conversazione.

Nessuna data.

Steve l'iguana era praticamente in preda all'agitazione mentre preparavo le valigie.

Ora?

Ho avuto un vero e proprio primo appuntamento.

È andata bene.

Le parlo ancora.

Stiamo facendo programmi per il fine settimana.

Mi manda messaggi di buongiorno.

Le piacciono le mie sopracciglia.

E in qualche modo, tutto questo mi sta bene.

Per una volta, The Hinge Experiment non sembra un esperimento.

Ho la sensazione di star appena iniziando a conoscere qualcuno.

E questa è probabilmente la parte migliore.

Ora, se mi scusate, devo tenere al sicuro la retina, curare un innesto di fistola, recensire un film, andare a trovare mia madre e rispondere ai miei compagni di confraternita...

E decisioni importanti da prendere in ambito sentimentale a 54 anni.

Oh, e a quanto pare terrò le sopracciglia.

Airica ha parlato.