Radiance of the Seas: Giorno 1 – Un po' di caos, dell'ottimo cibo e la navigazione sotto il Sunshine Skyway Bridge!
Bene, ce l'ho fatta!
Dopo le peripezie della mattinata all'aeroporto internazionale di Charlotte Douglas, incluso il ritardo per manutenzione di un aereo dell'American Airlines, sono finalmente arrivato a Tampa e mi sono imbarcato sulla Radiance of the Seas.
Non proprio l'inizio tranquillo che mi ero immaginato, ma ehi, ora sono in vacanza!
A quanto pare, la giornata non aveva ancora finito di mettermi alla prova.
Come raggiungere la nave: l'avventura continua
Diciamo solo che il tragitto dall'aeroporto al terminal crociere non è stato esattamente rassicurante.
Il mio autista Uber guidava una Honda CR-V Hybrid del 2026. Dal mio punto di vista, non sembrava particolarmente a suo agio al volante. Non ero entusiasta, ma alla fine sono arrivato al terminal.
Poi c'erano gli occhiali da sole scomparsi.
Un paio di occhiali Oakley che mi piacevano molto. Spariti. Non ho idea di dove siano finiti, ed ero già abbastanza infastidito.
Poi è arrivato il momento in cui ho pensato di aver perso il cellulare.
Ecco che scatta un piccolo attacco di panico.
Per fortuna, era al sicuro nel mio zaino. Crisi scongiurata!
Alla fine sono riuscito a salire a bordo della nave. Più tardi di quanto avrei voluto, ma va bene così. I tempi non dipendono sempre da me e sto imparando che non ho il controllo su tutto.
A volte bisogna semplicemente accettarlo.
La chiave: un modo davvero piacevole per iniziare una crociera
Una volta a bordo, ho approfittato del pranzo speciale incluso nel The Key .
Le mie scelte includevano:
insalata Caesar
Cocktail di gamberi con tre gamberi assolutamente enormi
Tofu in agrodolce
Quel tofu era fantastico!
Finalmente mi sono seduto, ho mangiato e ho iniziato a sentirmi davvero in vacanza.
Esercitazione di raduno: Grazie, tecnologia moderna!
Una cosa che apprezzo molto delle crociere di oggigiorno è l'esercitazione di emergenza.
Se avete già fatto una crociera, probabilmente ricorderete la vecchia routine.
Ognuno doveva presentarsi al punto di raccolta assegnato, stare in piedi in uno spazio ristretto, aspettare che tutti si presentassero, ascoltare le istruzioni del capitano e infine essere congedato.
E c'è sempre quel passeggero che sembra non capire che presentarsi è obbligatorio.
Per fortuna, le cose sono cambiate.
Con la nuova procedura, è possibile consultare le informazioni sulla sicurezza e registrarsi presso la postazione assegnata, senza dover affrontare i vecchi assembramenti di massa.
Molto più veloce. Molto più facile.
Mentre mi dirigevo al mio punto di raccolta, ho anche notato alcune decorazioni di Halloween sulla nave. Dato che oggi è il 29 ottobre, il tempismo è perfetto!
La mia baita, gli occhiali da sole Oakley che mi mancano e un pisolino
Dopo aver completato l'appello, mi sono diretto verso la mia cabina.
Naturalmente, la prima cosa da fare è stata mettermi di nuovo alla ricerca dei miei occhiali da sole smarriti.
Ho frugato nello zaino, sperando che quegli occhiali Oakley fossero magicamente ricomparsi.
No.
Risulta ancora disperso.
Ho aspettato i miei bagagli, li ho disfatti, ho incontrato il mio addetto alla camera e finalmente ho potuto fare qualcosa che aspettavo con impazienza da tutto il giorno.
Fai un pisolino.
C'è qualcosa di meraviglioso nel riuscire finalmente a entrare in cabina, sistemare i miei effetti personali e sapere di non dover guidare da nessuna parte, prendere un altro volo o affrontare un aeroporto.
Sono su una nave. Qualcun altro mi porterà da qualche parte.
Mi piace questa disposizione.
Il ponte Sunshine Skyway: una novità assoluta per me!
Il capitano ha annunciato che saremmo passati sotto il ponte Sunshine Skyway intorno alle 18:00.
Ha detto che avremmo avuto circa sei piedi (due metri) di spazio libero.
Beh, questo ha attirato la mia attenzione!
Ho impostato la sveglia alle 18:00, mi sono alzato, ho schiarito le idee e sono uscito.
Che spettacolo!
Ho attraversato ponti in auto molte volte, ma vedere una nave da crociera passare sotto uno di essi è un'esperienza completamente diversa.
Non l'avevo mai fatto prima, e sono contento di aver fatto lo sforzo di uscire e vederlo.
È una di quelle piccole esperienze di viaggio che non avevo necessariamente pianificato, ma che alla fine mi rimangono impresse.
Senza dubbio uno dei momenti più belli della giornata.
Cena: Che la festa del buon cibo abbia inizio!
Verso le 19:00 era ora di cena.
E se c'è una cosa che intendo fare durante questa crociera, è godermi il cibo.
Il menù della cena di stasera:
Zuppa di pomodoro arrosto
Tortini di granchio
insalata Caesar
Pollo saag
Acqua frizzante Pellegrino
E poiché la cena non è completa senza il dessert:
Torta alla crema di Boston
Caffè decaffeinato
Un ottimo modo per concludere la serata!
Tra il pranzo e la cena al Key, ho fatto un inizio rispettabile nelle mie avventure culinarie in crociera.
E c'è ancora un sacco di pancetta da gustare.
Domani: una giornata in mare!
Domani si va in mare.
Niente aeroporti. Niente autisti Uber. Niente stress per i bagagli. Niente fretta di arrivare da qualche parte.
Solo l'oceano, la nave e le avventure che riuscirò a trovare.
La sala da pranzo principale inizia a servire il brunch alle 8:30. Ce la farò? Chissà!
Ora sono ufficialmente in modalità crociera.
Forse mi alzerò presto. Forse dormirò fino a tardi. Forse farò un giro per la nave, troverò qualcosa da mangiare, mangerò qualcosa di cui probabilmente non ho bisogno e osserverò un po' la gente.
Questa è la bellezza delle crociere.
Non devo pianificare ogni minuto.
Oggi non sono mancate le frustrazioni, ma sono riuscito a salire a bordo, ho gustato dell'ottimo cibo, ho visto qualcosa che non avevo mai visto prima e finalmente mi sto sistemando.
Domani è un altro giorno e non ho la minima idea di cosa farò.
Tornate a trovarci domani per scoprire cosa non ho fatto!
Mancano 17 giorni a Bacon at Sea
Mancano diciassette giorni alla partenza della Radiance of the Seas da Tampa, dopodiché vi aspettano quattro notti di crociera, con una giornata in mare aperto, una sosta a Cozumel, un'altra giornata in mare aperto e il ritorno a Tampa.
O forse mancano davvero 16 giorni al mio imbarco e 17 alla partenza della nave. In ogni caso, il conto alla rovescia è iniziato!
Questa potrebbe essere la mia nona crociera, più o meno, e so già cosa mi aspetta: un buon caffè, osservare la gente e rilassarmi sul balcone di sera con il rumore delle onde o il cielo sopra di me.
Oh, e pancetta. Assolutamente pancetta. Pancetta a colazione, pancetta come spuntino, pancetta "sono in vacanza". Credo che tu abbia capito.
Internet e il pacchetto di bevande analcoliche sono pagati, il balcone è prenotato e sono pronto a partire.
Mance automatiche? Non sulla mia prossima crociera.
Ho prenotato, pagato e prenotato una crociera con Royal Caribbean, che mi aspetta al mio arrivo.
Giovedì 29 ottobre 2026mi imbarcherò sulla Radiance of the Seas a Tampa. Poi mi aspetta una giornata in mare, una sosta a Cozumel, in Messico, un'altra splendida giornata in mare e il ritorno a Tampa lunedì 2 novembre.
Adoro andare in crociera. Adoro stare sull'acqua. Adoro mangiare quantità spropositate di pancetta. E adoro assolutamente osservare la gente.
Mettetemi su una nave con l'oceano, pancetta, Coca-Cola Zero e qualche migliaio di sconosciuti che prendono decisioni di vacanza discutibili, e mi divertirò.
Ultimamente, però, ho guardato molti video sulle crociere che trattano un argomento sorprendentemente controverso:
Mance automatiche.
E credo di aver cambiato idea al riguardo.
Che cos'è esattamente una mancia?
Se non hai mai fatto una crociera, pagherai una tariffa che include la cabina, la maggior parte dei pasti, alcune bevande, l'intrattenimento e molte altre cose.
Certo, ci sono dei costi aggiuntivi. Vuoi un ristorante specializzato? Paga di più. Vuoi un caffè speciale? Paga di più. Vuoi alcolici? Sicuramente paga di più.
Poi ci sono le mance.
Durante la mia prima crociera con Royal Caribbean, le mance funzionavano in modo molto diverso.
Verso la fine della crociera, ci sono state consegnate delle buste. Il notiziario giornaliero forniva indicazioni sugli importi consigliati per le mance, e i passeggeri mettevano i contanti nelle buste e le consegnavano personalmente al personale che aveva prestato servizio durante la crociera.
Il vostro addetto alle camere.
Il tuo cameriere.
aiuto cameriere.
Maître d'.
Era un gesto diretto. Qualcuno ti offriva un ottimo servizio e tu gli lasciavi una mancia.
A un certo punto, quel sistema è in gran parte scomparso e le mance automatiche sono diventate la norma.
Acquistando una bevanda al bar o a bordo piscina, il 18% di mancia è già incluso nel prezzo. Puoi aggiungerne anche di più, se lo desideri.
Poi c'è la mancia giornaliera automatica, addebitata separatamente ai passeggeri.
La spiegazione ha un senso: il denaro non è destinato solo ai dipendenti che vedi. Viene distribuito anche a chi lavora dietro le quinte e contribuisce alla tua vacanza.
Lavanderia.
Manutenzione.
Preparazione degli alimenti.
Altri membri dell'equipaggio potresti non incontrarli mai.
Queste persone contribuiscono in modo determinante all'esperienza della crociera.
Ma c'è una parola a cui continuo a tornare:
Mancia.
Ho chiesto a Google una definizione e mi ha dato questa:
La mancia è una somma di denaro extra data a una persona che ha fornito un servizio.
Extra
.
Quella parola è importante.
Un video ha cambiato il mio modo di pensare
Di recente ho visto un video di un appassionato di crociere che diceva che avrebbe smesso di aggiungere mance automatiche.
La mia reazione iniziale è stata sostanzialmente: Ehhhhhh...
In passato ho già difeso le mance automatiche.
Di solito lascio le mance automatiche attive e poi do una mancia extra in contanti ai membri dell'equipaggio che mi offrono un ottimo servizio.
Ciò include addetti alle pulizie delle camere, camerieri, baristi e persino membri dello staff che lavorano al buffet.
Credo che se qualcuno si prende cura di me, è giusto prendermi cura anche di quella persona.
Non sto cercando una scusa per risparmiare qualche soldo a spese delle persone che lavorano duramente su una nave da crociera.
Ma l'agente di polizia nel video ha fatto un'osservazione che mi è rimasta impressa:
Perché è responsabilità del passeggero integrare la retribuzione del personale di bordo tramite la cosiddetta mancia?
Ed è lì che il mio modo di pensare è cambiato.
Paga i tuoi dipendenti
Se una compagnia di crociere necessita di una certa somma di denaro per passeggero per retribuire adeguatamente gli addetti alla lavanderia, il personale di manutenzione, il personale di cucina e gli altri membri dell'equipaggio che lavorano dietro le quinte, allora tale importo deve essere incluso nella tariffa della crociera.
Fammi pagare il costo effettivo.
Siate trasparenti.
Se la crociera deve costare altri 100, 150 o 200 dollari affinché la compagnia possa retribuire adeguatamente i propri dipendenti, vi preghiamo di includerlo nel prezzo pubblicizzato.
Potrò quindi decidere se quella crociera vale quel prezzo.
Ciò che mi preoccupa è considerare quella che tradizionalmente viene intesa come mancia di servizio come parte della struttura dei costi del lavoro dell'azienda.
Non ho assolutamente alcun problema con il fatto che un'azienda realizzi un profitto.
Royal Caribbean è un'azienda, non un'organizzazione no-profit galleggiante con uno scivolo acquatico.
Guadagnare soldi.
Guadagna un sacco di soldi.
Costruite pure un'altra nave gigantesca con 47 ristoranti, 19 piscine e una teleferica che attraversi direttamente uno Starbucks, per quanto mi riguarda.
Ciò che metto in discussione è il modo in cui vengono raccolti i fondi
Se la gratifica automatica è necessaria per retribuire adeguatamente i dipendenti, si può ancora parlare di gratifica?
Oppure è semplicemente parte del prezzo della crociera con un nome diverso?
Quindi sto provando qualcosa di diverso
Quando salirò a bordo della Radiance of the Seas il 29 ottobre, cambierò la mia routine abituale.
Ad un certo punto della crociera, andrò al Servizio Clienti, mi metterò in fila(non in fila, perché sono newyorkese) e chiederò che le mance automatiche vengano rimosse.
Ma non smetterò di dare la mancia.
Tutt'altro.
Porterò con me un bel po' di contanti.
Quando qualcuno offre un servizio eccellente, gli lascio una mancia direttamente.
Addetto alle camere? Contanti.
Cameriere eccezionale? Contanti.
Barista? Contanti.
Qualcuno al buffet si prodiga per aiutarmi? Contanti.
Se ti prendi cura di me mentre vago per una nave mangiando pancetta e fissando l'oceano, voglio che tu sappia che ho apprezzato molto quello che hai fatto.
Anche le persone che lavorano dietro le quinte meritano di essere retribuite equamente.
Credo che il loro datore di lavoro dovrebbe essere responsabile di garantire che ciò accada.
Forse è giunto il momento che più passeggeri si interroghino
Sono curioso di sapere cosa ne pensano gli altri crocieristi, perché ho scoperto che questo argomento può diventare sorprendentemente acceso.
Alcuni passeggeri considerano la rimozione delle mance automatiche praticamente una dichiarazione di guerra contro l'equipaggio.
Altri sostengono che le compagnie di crociera siano riuscite a scaricare la responsabilità della retribuzione dei dipendenti sui passeggeri, continuando al contempo a pubblicizzare tariffe base più basse.
Mi sto orientando verso il secondo campo.
Lascerò volentieri la mancia.
Sarò lieto di premiare un servizio eccellente.
Probabilmente lascerò una mancia più generosa di quanto avrei fatto altrimenti.
Ma preferirei dare i soldi direttamente nelle mani delle persone che hanno reso migliore la mia vacanza e dire loro:
Grazie.
E se la compagnia di crociere avesse bisogno di fondi aggiuntivi per risarcire adeguatamente tutti gli altri?
Aggiungilo al mio biglietto.
Dimmi quanto costa effettivamente la crociera.
Allora lasciamo che la mancia sia davvero una mancia.
Ora ho bisogno che arrivi il 29 ottobre.
Mi aspettano un oceano, una nave da crociera e una quantità spropositata di pancetta.