L'esperimento della cerniera: 600 miglia, due ore di sonno e Harry Potter!
Se qualcuno mi avesse detto qualche mese fa che avrei guidato per oltre 600 miglia in un giorno, con circa due ore di sonno alle spalle, guardando Harry Potter e la pietra filosofale con una donna conosciuta su Hinge e rischiando quasi di soffocare con un jalapeño, probabilmente gli avrei chiesto cosa avesse bevuto.
Eppure eccoci qui.
Il progetto Hinge Experiment è ufficialmente entrato nella sua fase di viaggio on the road.
Domenica, io e Airica siamo andate al COSM di Atlanta per vivere l'esperienza di Harry Potter e la Pietra Filosofale in realtà condivisa. La proiezione era alle 8 del mattino, il che significava che dovevo partire da Mount Pleasant alle 2, andare a prendere Airica a Columbia verso le 4 e arrivare ad Atlanta intorno alle 7.
Abbastanza semplice, no?
Avevo un piano. Avevo intenzione di andare a letto verso le 18:00 di sabato, svegliarmi all'1:15, prepararmi e mettermi in viaggio.
Cosa potrebbe andare storto?
Il piano era perfetto. Il mio ritmo sonno-veglia, invece, no.
Ho fatto tutto il possibile per prepararmi.
Sabato pomeriggio ho lavato la macchina e fatto il pieno di benzina. Ho comprato alcune cose che sapevo piacessero ad Airica: caramelle gommose e biglietti della lotteria gratta e vinci.
Nessuno di noi è milionario.
Ancora.
A quanto pare, la nostra strategia per la pensione consiste nell'acquistare biglietti della lotteria e sperare nella fortuna.
Che tristezza.
Ero pronto per andare a letto presto, o almeno così credevo. Il problema era che il sonno non voleva saperne di venire.
Non stavo sveglio a preoccuparmi di nulla in particolare. La mia mente non correva tra mille scenari diversi. Non riuscivo ad addormentarmi.
Ho dormito circa due ore prima che fosse ora di alzarmi e iniziare l'avventura.
Eccellente.
Niente dimostra la responsabilità di un adulto come intraprendere volontariamente un viaggio in auto di 600 miglia nel cuore della notte, dopo aver dormito pochissimo.
Per la cronaca, non consiglierei questo piano a nessuno. Avrei dovuto dare la priorità a un riposo adeguato prima di un viaggio così lungo. Ma in quel momento ero determinato a portare a termine l'esperienza.
La strada per la Colombia
Ho lasciato Mount Pleasant intorno alle 2 del mattino.
Le strade erano meravigliosamente tranquille. C'erano pochissime macchine e gli automobilisti che circolavano sembravano andare d'accordo tra loro.
Niente ingorghi. Niente drammi inutili. Nessuno apparentemente determinato a trasformare un semplice tragitto in auto in una gara di demolizione.
Sono arrivato a Columbia, ho preso un volo Airica e mi sono diretto verso Atlanta.
Anche lei era stanca e ha dormito per gran parte delle circa tre ore di viaggio in auto.
Ci siamo fermati lungo il tragitto per una pausa bagno e per fare un rapido rifornimento di carburante.
E, secondo le mie osservazioni del tutto non ufficiali, Airica russava.
Leggermente.
Molto leggermente.
Non sto cercando di mettermi nei guai. Sto semplicemente documentando i fatti per la documentazione storica.
Inoltre, se qualcuno riesce ad addormentarsi mentre lo guido attraverso i confini statali alle quattro del mattino, lo prenderò come un segno che si sente ragionevolmente a suo agio con me.
Oppure sono semplicemente esausti.
Probabilmente entrambi.
Benvenuti nel mondo magico!
Siamo arrivati al COSM di Atlanta con largo anticipo.
La presenza di persone vestite come personaggi dell'universo di Harry Potter ha contribuito a creare un'atmosfera particolare. Siamo entrati, abbiamo fatto il check-in e tutto si è risolto senza particolari complicazioni.
Il COSM Dome ospita anche partite della NFL durante la stagione di football americano, quindi le dimensioni della struttura sono impressionanti ancor prima dell'inizio del film.
Abbiamo ricevuto i piatti del menu speciale prepagato, più cibo e bevande extra. C'erano nachos e altre cose da gustare.
E poi è arrivato il momento di Harry Potter.
Avevo già visto Harry Potter e la pietra filosofale, quindi conoscevo la storia e ricordavo alcune parti del film. Ma vederlo insieme ad Airica ha reso l'esperienza ancora più piacevole.
Ho potuto vedere il suo entusiasmo e quanto fosse completamente entusiasta. A volte, guardare qualcuno che si diverte con qualcosa che ama è quasi altrettanto divertente quanto l'esperienza stessa.
Mi è piaciuto osservare le sue reazioni e condividere l'esperienza.
Scriverò una recensione separata di COSM e della tecnologia Shared Reality, perché c'è molto di cui parlare. Per ora, si tratta di una tecnologia impressionante, e il posto in cui ci si siede fa davvero la differenza.
Maggiori dettagli nella recensione dedicata.
Un po' di shopping a tema Harry Potter
Dopo il film, ci siamo fermati per una pausa bagno, poi siamo tornati alla macchina e abbiamo comprato qualche souvenir.
Airica è rimasta particolarmente delusa dal fatto che non ci fosse una selezione molto più ampia di articoli di Harry Potter da acquistare.
Sospetto che avesse in mente una giornata di shopping sfrenato.
Sfortunatamente, l'operazione di merchandising non si è rivelata la miniera d'oro che sperava.
Alla fine è tornata a casa con una sciarpa di Harry Potter e una foto di Quidditch. Ha persino ricevuto una copia fisica della foto in un cordino protettivo commemorativo.
Così aveva qualcosa di concreto da portare a casa.
E avevo un altro ricordo di un momento trascorso con lei.
Direi che è stata una spedizione di shopping riuscita, anche se il negozio non è riuscito a spillare fino all'ultimo centesimo dal suo portafoglio.
Poi arrivò l'incidente del jalapeño
Ora devo affrontare una questione importante.
A un certo punto della giornata, mi sono soffocato con un peperoncino jalapeño perché l'ho inalato accidentalmente.
SÌ.
Ho inalato un jalapeño.
Non so come si possa fare una cosa del genere. Non stavo cercando di mangiarlo particolarmente in fretta, e non stavo partecipando a una gara di mangiatori professionisti.
Eppure, in qualche modo, un pezzo di pepe ha preso una strada sbagliata.
Dopo tutto quello che avevo fatto quel giorno, guidando per centinaia di chilometri quasi senza dormire e guardando un film di tre ore, un jalapeño mi ha quasi steso.
Ho una sola gamba. Soffro di insufficienza renale. La vista mi ha dato fin troppi problemi nel corso degli anni.
E ora, a quanto pare, devo aggiungere alla lista anche gli episodi respiratori causati dal peperoncino.
L'esperimento Hinge continua a fornirmi materiale che non avrei mai potuto inventare.
Il viaggio di ritorno
Dopo il film e l'acquisto di souvenir, era ora di tornare indietro.
Durante il viaggio abbiamo avuto delle belle conversazioni. La schiena e le spalle hanno iniziato a irrigidirsi, il che non mi ha sorpreso dopo aver passato così tante ore al volante.
Durante il viaggio di ritorno, Airica ha dormito per circa un'ora.
Questa volta non c'era russare.
Non so se ciò sia dipeso dal fatto che lei dormiva più tranquillamente o dal fatto che io fossi troppo stanco per condurre ulteriori osservazioni scientifiche.
In entrambi i casi, abbiamo parlato ancora, riso di più e alla fine siamo tornati a Columbia.
Ci salutammo lì, e io continuai l'ultima tappa del mio viaggio di ritorno a casa, verso Mount Pleasant.
L'Autobahn vorrebbe dire la sua
Il viaggio di ritorno da Columbia a Mount Pleasant fu tutta un'altra storia.
Il traffico era più intenso e ho incontrato alcuni automobilisti che a quanto pare non avevano mai sentito la frase "Veicoli più lenti, tenere la destra"
Per chi non lo sapesse, la corsia di sinistra è generalmente destinata al sorpasso sulle strade in cui vige questa regola. Se si viaggia a una velocità inferiore rispetto al traffico circostante, è consigliabile spostarsi a destra quando è sicuro.
Non è complicato.
Eppure alcuni automobilisti sembrano determinati a occupare la corsia di sinistra a tempo indeterminato, indipendentemente dalla quantità di traffico che si accumula alle loro spalle.
Sospetto che non se la caverebbero particolarmente bene sull'Autobahn.
Sia chiaro, non sto incitando all'eccesso di velocità o alla guida pericolosa. Apprezzo gli automobilisti che rispettano le regole basilari della circolazione e lasciano scorrere il traffico.
A quel punto, avevo la schiena rigida, le spalle stanche ed ero sveglio da troppo tempo.
Non vedevo l'ora di tornare a casa.
Sono tornato a casa sano e salvo
Durante il tragitto, ho ricevuto una chiamata e alcuni messaggi da Airica.
Finalmente sono arrivato a casa verso le 16:30 e le ho fatto sapere che ero arrivato sano e salvo.
Poi ho fatto quello che farebbe qualsiasi persona di buon senso dopo una giornata del genere.
Mi sono addormentato.
Ho dormito fino alle 3 del mattino circa, poi mi sono svegliato e ho iniziato a scrivere questo post sul blog.
A quanto pare, il mio corpo ha deciso che era giunto il momento di saldare il suo debito di sonno.
Non posso biasimarlo.
Avevo guidato per oltre 600 miglia, trascorso ore al COSM, guardato un film, mangiato, parlato, riso e, in qualche modo, ero riuscito a inalare un jalapeño.
È stata una giornata davvero particolare.
L'esperimento Hinge sta creando ricordi
Sia io che Airica abbiamo dei weekend piuttosto impegnativi, quindi dovremo organizzarci in base ai nostri impegni.
Fa parte del processo di conoscenza. La vita non si ferma solo perché si inizia a frequentare qualcuno: impegni familiari, lavoro, responsabilità e tutto il resto che comporta essere adulti.
Ma sono contento che siamo riusciti a fare questo viaggio.
Ho avuto l'opportunità di vivere un'esperienza nuova, guardare un film con qualcuno che lo apprezzava davvero, vedere il suo entusiasmo, farci qualche risata insieme e creare un ricordo che nessuna di noi aveva prima di domenica.
Ed è questo che voglio ricordare.
Non la mancanza di sonno.
Non il traffico.
Nemmeno l'incidente del jalapeño.
La memoria.
Qualche settimana fa, mi chiedevo se valesse la pena continuare a usare Hinge. I miei fiammiferi si erano esauriti e cominciavo a pensare che l'intero esperimento fosse giunto al termine.
Ora sto attraversando la Georgia in macchina con Airica per vedere Harry Potter in un'enorme cupola, comprando souvenir, mandando messaggi per assicurarmi che entrambi torniamo a casa sani e salvi e non vedo l'ora di scoprire cosa ci riserva il futuro.
Non so dove porterà tutto questo, e non ho intenzione di fingere di saperlo.
Ma mi fa piacere conoscerla.
Sono contento che ci siamo andati.
E sono felice di avere un'altra storia da condividere.
Solo un consiglio per la prossima volta: dormire di più, mangiare meno jalapeño e magari iniziare a un orario un po' più ragionevole.
Steve l'iguana, se stai leggendo questo messaggio, forse faresti meglio a rimandare la prenotazione di quella crociera per la pensione.
L'esperimento con la cerniera non è ancora terminato.