Meditazione, un Whopper e quattro parole di saggezza: fai delle buone scelte
Stasera sono andato a un incontro di meditazione.
Si tratta di un nuovo incontro, ed era la prima volta che partecipavo. Ne avevo sentito parlare benissimo; conoscevo la persona che lo coordinava e, dopo gli ultimi mesi, e soprattutto dopo l'ultima settimana, ho pensato: perché no?
Probabilmente mi farebbe bene un contatto un po' più consapevole con lo Spirito nella Quarta Dimensione per poter essere di massima utilità a tutta l'umanità.
A quanto pare, subito dopo, l'umanità mi aspettava al Burger King.
La riunione si è conclusa alle 20:00, che per me era già ben oltre l'ora di cena. Non avevo nemmeno pranzato.
Correzione.
A pranzo ho mangiato metà di una barretta Kit Kat formato gigante
Dal punto di vista nutrizionale, quindi, stavo benissimo.
Stavo per fare la mia solita sosta all'Harris Teeter, ma poi ho visto Burger King.
Il re stava chiamando.
Ho attraversato in sicurezza due corsie di traffico per svoltare a sinistra perché, in quel preciso istante, volevo fare a modo mio.
Ho ordinato un Whopper Jr., patatine fritte e, ovviamente, una Coca-Cola Zero. Ho ordinato anche un Rodeo Burger perché adoro l'abbinamento anelli di cipolla e salsa barbecue.
Ero seduto lì ad aspettare il mio cibo quando ho sentito qualcuno urlare.
Ho guardato avanti e ho visto questo tizio che agitava le mani, cercando chiaramente di attirare la mia attenzione.
Non ricordo tutto quello che ha detto prima, ma ho sentito di sicuro:
"Sono appena uscito dal recinto e ho fame."
Ho supposto che con “la penna” intendesse la prigione.
BENE.
Bentornato in società. A quanto pare, ero il suo ambasciatore di Burger King.
Anche la tempistica era interessante.
Di recente avevo parlato con Sam Taylor (https://www.facebook.com/sam.peralta.18041), una persona che in passato avevo guidato in un team di Formazione e Sviluppo, delle mie avventure sentimentali, inclusa la donna che voleva aiuto per pagare l'affitto e poi, dopo un solo appuntamento, anche la bolletta del telefono.
Sam ed io abbiamo parlato di una cosa che entrambi tendiamo a fare: di solito non diamo soldi in regalo, ma siamo disposti a comprare qualcosa di cui hanno bisogno.
Questo è sempre stato uno dei miei limiti.
Ho avuto anche un coinquilino che diceva spesso:
"Mi manca solo uno stipendio per diventare un senzatetto."
Non l'ho mai dimenticato.
Ho capito.
Parte del mio percorso di guarigione consiste nel cercare di essere utile agli altri pur mantenendo i miei limiti.
Allora ho detto al ragazzo che gli avrei offerto qualcosa da mangiare.
Ho preso il mio pasto e ho cercato di attirare l'attenzione dei ragazzi del drive-thru di Burger King, che, tra l'altro, erano davvero gentili.
Ho chiesto se potevo ordinare un altro pasto.
No.
A quanto pare, una volta arrivato allo sportello, il sacro processo di ordinazione del Burger King non poteva essere interrotto.
Ho dovuto fare un altro giro in macchina.
Sembrava ridicolo.
Ma va bene.
Ho chiesto al ragazzo cosa volesse bere.
“Sprite”
Gli ho detto:
“Non muoverti. Devo fare un altro giro in macchina.”
Ha iniziato a ringraziarmi e mi ha detto che aveva un regalo per me.
Ho subito detto:
"Tutto a posto, signore. Nessun regalo."
Nel frattempo, nella mia testa, si susseguivano diverse ipotesi su quale tipo di "regalo" un tizio appena uscito di prigione potesse avere in mente di farmi.
Ho deciso che ero bravo.
Non è necessario alcun regalo.
Sono tornato davanti a un Burger King, gli ho ordinato un menu Whopper con una Sprite, ho pagato, ho preso il cibo e mi sono avvicinato per consegnarglielo.
Mi ringraziò e mi disse che mi avrebbe "ripagato alla fine".
Sono abbastanza sicuro che non rivedrò mai più questo tizio.
E va bene così.
Non gli ho offerto la cena perché mi aspettavo che mi restituisse i soldi.
Prima di andarmene, gli ho lasciato quattro parole:
“Fai delle buone scelte.”
Mi guardò e disse:
“Queste sono parole di saggezza. Fate delle buone scelte.”
Gli ho augurato buona fortuna e me ne sono andato.
Poi ho mangiato le mie patatine fritte.
Per me, questa è stata la lezione inaspettata alla fine della meditazione di stasera.
Non ho risolto i problemi di nessuno. Non ho dato via tutto quello che avevo. Non ho abbandonato i miei limiti.
Ho appena comprato un Whopper e una Sprite a uno sconosciuto affamato.
Non so se si ricorderà del pasto o di quelle quattro parole. Non so cosa succederà dopo nella sua vita.
So solo che stasera non aveva fame.
E stasera ho ricevuto un'ulteriore conferma che essere d'aiuto non sempre accade dove me lo aspetto.
A volte, attraverso la meditazione, riesco a percepire lo Spirito nella Quarta Dimensione.
E a volte...
Lo trovo al drive-thru di Burger King.
Ho fatto a modo mio.
E speriamo entrambi di fare delle buone scelte.
A volte risparmiare denaro costa di più: una lezione dal mio serbatoio
Circa un mese fa ho ricevuto un consiglio che non ho mai avuto modo di condividere. Mentre guidavo verso un centro di disintossicazione locale per partecipare a un incontro di recupero, mi è tornato in mente.
Si tratta di uno di quei semplici consigli per la cura dell'auto che, una volta spiegati, acquistano un senso compiuto.
La maggior parte della benzina venduta negli Stati Uniti contiene etanolo. La composizione esatta varia a seconda della stagione e della località. L'alcol ha notevoli proprietà rinfrescanti. Questo mi ha ricordato i miei giorni da bevitore.
Ai tempi, una bottiglia di Jack Daniel's stava spesso nel congelatore. Dato che l'alcol congela a una temperatura molto più bassa dell'acqua, non c'era bisogno di ghiaccio. Se lo bevevo liscio, o con la Coca-Cola, rimaneva ghiacciato senza annacquarsi. (Nota a margine: Applebee's serve prodotti Pepsi. Jack e Pepsi? No, grazie.)
Comunque... torniamo alla macchina.
Ho sentito dire di recente che durante i caldi mesi estivi è una buona idea tenere il serbatoio della benzina almeno mezzo pieno, quando possibile. Perché? Perché la pompa elettrica del carburante si trova all'interno del serbatoio. La benzina che la circonda contribuisce a mantenerla fresca mentre è in funzione, e avere più carburante a disposizione riduce la probabilità che la pompa lavori più del necessario.
Quel consiglio aveva molto senso.
Purtroppo non l'ho seguito.
Non molto tempo fa, mi sono ritrovato a guidare con meno di un quarto di serbatoio di benzina. Stavo cercando di prevedere l'andamento del mercato, aspettando di vedere se i prezzi della benzina sarebbero scesi di qualche centesimo prima di fare il pieno.
Poi ho capito.
Il prezzo della benzina può variare di qualche dollaro a pieno. Sostituire una pompa del carburante guasta può costare centinaia di dollari, o addirittura oltre mille dollari se si considera anche la manodopera. Su molti veicoli, il tecnico deve rimuovere il serbatoio del carburante per accedere alla pompa.
È un modo piuttosto costoso per risparmiare cinque dollari.
A volte ci concentriamo così tanto sul risparmiare poco oggi che dimentichiamo il costo ben più elevato di domani.
Penso che d'ora in poi cercherò di tenere il serbatoio almeno mezzo pieno. Il mio portafoglio, e spero anche la pompa di benzina, mi ringrazieranno.
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Pace, serenità... e il clacson più lungo del mondo
Oggi mi è stato ricordato che la pace e la serenità non sono mete da raggiungere, ma qualcosa che devo continuare a praticare ogni singolo giorno.
Ho già raccontato questa storia, ma mi fa ancora ridere... e rabbrividire.
Sulla via del ritorno a casa dopo la mia prima visita per il distacco della retina a Hanahan, nella Carolina del Sud, il traffico era completamente bloccato. Un ingorgo continuo. In realtà, me la cavavo bene. Il traffico capita.
Poi qualcuno ha deciso che la banchina era la sua corsia VIP personale.
Sono sfrecciati davanti a tutti coloro che stavano pazientemente aspettando e si sono stretti proprio davanti a me.
In quell'istante preciso, la mia serenità si è spenta per la giornata.
Non ho dato un colpo di clacson di cortesia.
Non ho suonato il clacson per far sapere loro che ero lì.
Ho presentato loro l'intero catalogo dei clacson della mia auto.
E ho continuato a riproporlo.
Per così tanto tempo... che ho letteralmente consumato il clacson della mia auto.
Sì... ho rotto il clacson.
L'ho sentito esalare l'ultimo respiro.
Sono abbastanza sicuro che se la mia BMW potesse parlare, avrebbe detto: "Niel... amico... basta così."
Stimo di aver suonato il clacson ininterrottamente per almeno 15 minuti.
La persona che mi ha tagliato la strada probabilmente si è dimenticata di me dopo 30 secondi.
Nel frattempo, a quanto pare, stavo facendo un'audizione per entrare a far parte della prima sezione di corni della Low Country Symphony.
Ripensandoci, è esilarante.
È anche un po' selvaggio.
Per me, ecco come si manifesta l'alcolismo oggi. Non è che io mi metta a bere – non è mai stata la mia prima idea – e nemmeno le droghe ricreative facevano per me. Piuttosto, può manifestarsi con rabbia, presunzione e reazioni del tutto insensate.
Non ho mai riparato il clacson.
Non perché non abbia tempo.
Non perché non abbia i soldi.
Non l'ho ancora riparato perché, a mio avviso, non ho ancora imparato veramente a condividere la strada con gli altri. Finché non farò progressi in questo senso, il clacson rotto mi ricorda ogni giorno che ho ancora del lavoro da fare.
Il percorso di guarigione non consiste nel raggiungere la perfezione.
Si tratta di riconoscere quando il problema sono io, ammetterlo, ridere di me stesso quando è il caso e cercare di fare un po' meglio domani di quanto ho fatto oggi.
Di recente, una fantastica amica che conosco da uno dei miei gruppi di recupero ha pensato a me. Lei conosce questa storia. Sa che lotto ancora con la rabbia che può esplodere all'improvviso, e sa che da allora guido sempre con il clacson acceso ma silenzioso.
Mi ha sorpreso con il regalo perfetto.
Ho riso subito.
Ora devo montarlo sul cruscotto.
Se volete vedere cosa mi ha regalato e ascoltare alcune delle cose esilaranti che dice, andate su:
Oh... e prima che qualcuno lo faccia notare, ignorate la mancanza di manicure nel video. La dialisi, la vita e la convalescenza mi hanno tenuta un po' occupata.
Chi avrebbe mai immaginato che un corno rotto sarebbe diventato uno dei miei più grandi promemoria per la guarigione?
La vita ha un modo bizzarro di insegnarci delle lezioni.
A volte queste lezioni arrivano sottovoce.
A volte arrivano suonando il clacson ininterrottamente per 15 minuti.
Grazie per aver letto, e se questa storia vi ha fatto sorridere, o vi ha ricordato uno dei vostri momenti di follia, lasciate un commento. Mi farebbe piacere leggerlo.
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Parcheggio per disabili: non è un suggerimento, è una necessità
Stamattina sono arrivata in ospedale per far visita a mia madre. Come molte mattine ultimamente, è un altro capitolo della mia lotta per conciliare vita, famiglia, dialisi e tutto il resto che ne consegue.
Appena sono entrato nel parcheggio, ho iniziato a cercare un posto riservato ai disabili. Ho il contrassegno per disabili. Non perché sia comodo. Non perché voglia fare una passeggiata più breve.
Ne ho uno perché ho subito un'amputazione sopra il ginocchio e convivo con l'insufficienza renale terminale (ESRD). In alcuni giorni, la distanza in più non si traduce solo in qualche passo in più, ma in molta più energia, più sforzo e maggiore fatica.
Non erano disponibili posti per disabili.
Poi ho notato una cosa.
A quanto pare, quando i posti designati sono occupati, qualcuno ha pensato che la soluzione fosse semplice: crearsi un posto tutto suo.
Un posto che in realtà non era un parcheggio.
Forse avevano fretta. Forse avevano un motivo. Forse hanno pensato: "Ci metto solo un minuto"
Ma ecco il punto: gli ospedali sono uno dei luoghi in cui l'accessibilità è più importante. Le persone che varcano quelle porte potrebbero trovarsi ad affrontare difficoltà visibili e molte altre invisibili.
Le linee, i segnali e gli spazi designati non sono lì per decorazione. Esistono perché qualcuno potrebbe camminare con una protesi alla gamba. Qualcuno potrebbe essere in convalescenza dopo un trattamento. Qualcuno potrebbe assistere una persona cara mentre combatte la propria battaglia.
Non mi aspetto un trattamento speciale. Mi aspetto che le persone pensino al di là del proprio interesse personale.
Un po' di consapevolezza e considerazione possono fare una grande differenza.
Perché un giorno, il posto che pensi non conti potrebbe essere il posto di cui hai veramente bisogno.
Di nuovo dove non avrei mai voluto essere
Ci sono luoghi nella vita che speri di non dover mai più visitare.
Per me, l'ospedale è uno di questi.
Questa volta non sono qui come paziente. Sono qui come visitatore e assistente di mia madre.
Nel 2023 e nel 2024, l'ospedale è diventato un luogo che conoscevo fin troppo bene. Il mio primo ricovero prolungato è avvenuto in seguito a una grave reazione allergica a un antibiotico. Il secondo ha segnato l'inizio del mio percorso con l'insufficienza renale terminale. Queste esperienze hanno cambiato la mia vita in modi che non avrei mai immaginato.
Dopo ogni ricovero in ospedale per acuti, venivo trasferito in un reparto di riabilitazione fisica. Una delle lezioni più illuminanti che ho imparato è stata che anche solo stare sdraiato in un letto d'ospedale può costarti circa il 10% della tua forza ogni giorno. È incredibile quanto velocemente il corpo possa indebolirsi quando non si muove.
Durante la riabilitazione, i terapisti mi hanno fatto una domanda che non dimenticherò mai:
“Che tipo di qualità di vita desideri?”
Quella domanda è diventata la mia motivazione.
Il primo periodo di riabilitazione è durato circa due settimane. Il secondo circa una settimana. Ogni esercizio, ogni passo doloroso, ogni momento frustrante aveva un unico obiettivo: recuperare quanta più indipendenza possibile.
Percorrere oggi questi stessi corridoi è un'esperienza surreale. Vedo volti familiari ovunque. Diversi operatori mi hanno riconosciuto, il che è allo stesso tempo commovente e un po' buffo. È strano quando le persone si ricordano di te non perché eri un cliente abituale, ma perché ti hanno aiutato a superare alcuni dei momenti più difficili della tua vita.
Ora i ruoli si sono invertiti.
Sono io quella seduta accanto al letto.
Sono io che incoraggio qualcun altro.
Sono io che aiuto a orientarsi tra le domande, traduco quando necessario e cerco di portare un po' di conforto in un momento di incertezza.
La vita ha uno strano modo di riportarci al punto di partenza.
Per quanto difficili possano essere gli ospedali, ci ricordano anche qualcosa di importante: la guarigione non sempre avviene come ce l'aspettiamo. A volte siamo noi a ricevere le cure. Altre volte, abbiamo la fortuna di essere noi a darle.
Se c'è una lezione che ho imparato, è che i periodi difficili non durano per sempre. Ci plasmano, ci rafforzano e ci preparano ad aiutare qualcun altro quando arriverà il suo turno.
Oggi, quindi, scelgo la gratitudine: per coloro che si sono presi cura di me, per le seconde possibilità che mi sono state date e per l'opportunità di essere presente per mia madre, così come tante persone sono state presenti per me.
Il domani potrebbe portare nuove sfide, ma porterà anche nuova speranza. E la speranza è una medicina potente.