Perché ho capito di non essere adatto al settore sanitario

Quando ho iniziato l'università, pensavo di voler diventare medico.

Ero una studentessa del programma biomedico Sophie B. Davis al City College di New York, parte del sistema della City University of New York, nello storico quartiere di Harlem. Si trattava di un percorso accelerato: cinque anni di corso seguiti da due anni di facoltà di medicina, invece dei tradizionali quattro anni di corso più quattro di laurea.

Questo era il piano. Le ragioni che mi hanno spinto a perseguirlo meritano di essere spiegate con onestà.

Non volevo diventare medico perché sentivo la vocazione di aiutare le persone. Non ero spinto dal desiderio di lasciare il segno o di curare una malattia. Volevo essere ricco e vivere agiatamente.

Può sembrare superficiale. Ripensandoci, credo lo fosse. Ma quelle erano le mie motivazioni, e fingere il contrario avrebbe cambiato tutto.

Non c'è niente di male nel desiderare la sicurezza finanziaria. Il problema è stato scegliere una professione senza riflettere a sufficienza se effettivamente volessi svolgere quel lavoro.

Di recente, assistere alle cure prestate a mia madre mi ha fatto capire quanto quella carriera non sarebbe stata adatta a me.

Vedere l'opera da vicino

Mia madre ha avuto due ictus in circa due mesi. È stata al pronto soccorso, in terapia intensiva e ora è tornata in un reparto di riabilitazione fisica.

Durante tutto questo periodo, ho visto operatori sanitari di ogni livello prendersi cura di lei, offrirle conforto e dimostrare la loro premura.

Li considero degli eroi. Questa parola deriva dall'aver osservato il loro lavoro: prendersi cura di chi ha bisogno di aiuto, reagire all'incertezza e dimostrare pazienza in situazioni che possono essere difficili sia per i pazienti che per le loro famiglie.

Sono grato.

Essendo stata anch'io in passato intenzionata a intraprendere la loro professione, posso affermare con certezza di non essere all'altezza del loro lavoro.

Sapendo cosa non potevo dare

Non è la vista del sangue, dei fluidi corporei o delle parti del corpo a disgustarmi. Anche se devo ammettere che il vomito mi fa schifo.

La mia difficoltà principale sarebbe mantenere la concentrazione mentre mi prendo cura degli altri. La pazienza. La compassione. La capacità di continuare a rispondere con attenzione quando qualcuno ha bisogno di altro ed è già stanco.

Tengo moltissimo a mia madre. Ma voler bene a qualcuno ed essere pronti a prendersi cura dei pazienti durante un turno impegnativo richiedono cose diverse.

Non credo di avere la pazienza o la capacità di fornire quel tipo di cure in modo costante. È difficile ammetterlo, soprattutto quando vedo altre persone prendersene cura con qualcuno che significa così tanto per me. Devo anche essere sincera al riguardo.

I pazienti meritano di essere curati da persone in grado di soddisfare tali esigenze. Il desiderio di una vita comoda non mi avrebbe preparato ad affrontarle.

Lo stile di vita a cui non avevo pensato

Poi ci sono le ore.

I lunghi turni, soprattutto durante la specializzazione, sarebbero stati un'altra grande sfida per me. Se penso al tempo e alle responsabilità che comportavano, la retribuzione durante il periodo di formazione non assomiglia affatto alla vita agiata che avevo immaginato.

Mi ero concentrato sui possibili vantaggi economici derivanti dal diventare medico, senza valutare appieno gli anni di lavoro impegnativo necessari, né se il lavoro quotidiano mi sarebbe piaciuto anche dopo la specializzazione.

La mia idea della professione era incompleta.

Osservare come mia madre si prende cura di sé mi ha fatto capire che l'aspetto che avevo trascurato prima è molto più difficile da ignorare.

Gratitudine e una comprensione più chiara

Non sto dicendo che gli operatori sanitari debbano essere altruisti in ogni istante o che non debbano desiderare una buona retribuzione e una vita agiata. Meritano entrambe le cose. Apprezzo la loro dedizione, pur riconoscendo quanto il loro lavoro richieda loro.

Ora capisco che le mie motivazioni per voler diventare medico non sarebbero state sufficienti.

È importante riconoscere che una professione non fa per te, anche se un tempo la immaginavi come il tuo futuro. Rispetto profondamente questo lavoro e riconosco che avrei faticato a svolgerlo bene.

A tutti coloro che si sono presi cura di mia madre, al pronto soccorso, in terapia intensiva e in riabilitazione, grazie per l'assistenza, il conforto e la premura che le avete dimostrato.

Anni fa, immaginavo cosa mi avrebbe dato la professione di medico. Guardandoti, vedo molto più chiaramente cosa mi avrebbe richiesto quel lavoro.